Зачем Пётр I приказал собирать младенцев с врождёнными аномалиями?

В петербургской Кунсткамере хранятся анатомические препараты, которым уже несколько столетий. Среди них — младенцы с редкими нарушениями развития, необычным строением конечностей, черепа и внутренних органов.

Но почему российский император вообще решил собирать такую коллекцию?

В начале XVIII века рождение ребёнка с выраженными физическими особенностями нередко объясняли сверхъестественными причинами. Подобные случаи вызывали страх, обрастали суевериями, а иногда их старались скрыть.

Пётр I хотел, чтобы необычные явления изучали, а не объявляли дурными предзнаменованиями.

Во время путешествий по Европе он познакомился с анатомическими собраниями и работой голландского учёного Фредерика Рюйша. В 1717 году царь приобрёл его знаменитую коллекцию препаратов для российской Кунсткамеры.

А в 1718 году последовал указ о сборе редких природных объектов, в том числе тел младенцев и животных с врождёнными аномалиями.

За доставленные находки полагалось вознаграждение. Утаивать их запрещалось.

Царь стремился показать, что необычное строение тела — не проявление нечистой силы, а явление природы, которое можно исследовать и объяснить.

Так Кунсткамера стала не просто собранием диковинок, а одним из первых российских центров изучения естественной истории и анатомии.

Сегодня эти экспонаты воспринимаются совсем иначе. За каждым из них — человеческая жизнь и история развития медицинской науки.

А вы бывали в анатомическом отделе Кунсткамеры? Какие экспонаты запомнились больше всего?