- Все нормально, пап, это ты прости, что на праздники не приехали, машина что-то барахлила, - тут Максим слукавил, конечно, он хотел и даже собирался поехать, но жена категорично заявила, что не хочет проводить выходные в доисторической пещере, как она называла квартиру отца Максима.
На самом деле Оксана просто не хотела ехать на свою родину. С матерью у нее особо теплых отношений никогда не было, с подругами давно рассорилась, даже с одноклассниками никакой связи не поддерживала. Девушка с радостью переехала жить в другой город, в отличие от мужа, с трудом оставившего все привычное, родное: отца, друзей, любимые с детства места. Он не хотел уезжать, но и остаться не мог. Из-за Даши, его бывшей невесты, которую он когда-то любил до умопомрачения. Максим раньше даже не представлял, что любовь может быть настолько яркой, жгучей, захватывающей так, что забывалось все: родня, работа, друзья. А познакомила их как раз Оксана. Она работала в организации, куда устроился Максим. По-дружески помогала ему освоиться. Однажды после работы они зашли в кафе, посидеть, поболтать за кофе и мороженым, туда случайно забежала Даша, подруга детства Оксаны, они выросли по соседству. Кто ж знал, что Максим и Даша влюбятся с первого взгляда? С того вечера все и началось. Как молодой человек ходил на работу, непонятно. Потому что почти перестал спать. Каждый вечер до полночи гулял с Дашей по городу, а потом не мог уснуть до утра, вспоминая каждую минуту, проведенную с любимой, каждое прикосновение, слово, взгляд. Сейчас он даже не помнит, о чем они все это время разговаривали, да и разговаривали ли вообще. Может просто бродили по улицам взявшись за руки и молчали, слушая лишь биение пульса в горячих ладошках? Через месяц после знакомства Максим решил сделать Даше предложение. Днем на работе он поделился своим решением с Оксаной. Девушка лишь грустно улыбнулась:
- Если любишь, то, конечно, женись. Только не торопись так уж, еще хоть несколько дней присмотрись, проверь свои чувства, семья - это серьезно, на всю жизнь.
Максим пообещал потерпеть недельку. Но через пару дней Оксана подошла к нему на работе:
- Мне нужно тебе кое-что сказать, - ее голос был напряженным, да и сама девушка выглядела расстроенной. – Вчера вечером к нам зашла старая знакомая моей мамы, она знает меня и Дашу чуть не с рождения. Мама уехала на несколько дней, так мы вдвоем с ней сидели, болтали, я и рассказала о том, что ты хочешь позвать Дашу замуж. А она говорит, мол, жених какой-то потрепанный. Я сначала ничего не поняла, а потом она мне фотку показала, говорит, как раз днем сделала. Я попросила ее скинуть мне эту фотографию, но всю ночь думала, стоит ли показывать ее тебе? Потом решила, что ты должен знать правду.
Максим нахмурился, понимая, что сейчас увидит то, что точно не хотел бы видеть. Посомневавшись пару секунд, он все же кивнул:
- Показывай.

На фото было четко видно, как лохматый, небрежно одетый молодой человек целует в губы Дашу. Прямо на улице. Лица девушки не было видно, голова парня заслоняла его, но платье было ее, это бесспорно, и светлые волосы, собранные в хвост, тоже. Даша крепко обнимала любовника за шею, это был очень страстный поцелуй.
- А со мной она делала вид, что стесняется, - пробормотал Максим и крепко, до скрипа стиснул зубы.
- Пойдем в бар, - сочувственно предложила Оксана, - посидим, поговорим. Тебе не нужно сейчас видеться с ней, еще глупостей наделаешь. А так отойдешь немного, остынешь. И решишь, как быть дальше.
Максим согласился. К тому же ему до жути захотелось напиться. Свой телефон он отключил и отдал Оксане, на всякий случай, чтобы, передумав, не ответить на вызов невесты, которая скорее всего будет названивать, ведь она уверена, что Максим ничего не знает. Напиться получилось. Когда молодой человек проснулся утром, его голова по ощущениям была совсем не его головой. А еще чужими оказались квартира и кровать.
- Проснулся, милый? – тут же впорхнула в спальню Оксана, по свежему внешнему виду которой нельзя было даже предположить, что она накануне тоже пила спиртное. – Я завтрак приготовила, пойдем, будем тебя в нормальный вид приводить.
Поморщившись при одном только воспоминании о еде, Максим зажмурился. Перед глазами встала та самая фотография. Сердце молодого человека сдавила обида, неужели Даша все это время играла с ним? Строила из себя такую скромную и влюбленную. Но зачем? Оксана еще вечером в баре предположила, что из-за квартиры, Даша то жила вместе с пьющими родителями в однокомнатной хрущевке. Да и как муж Максим очень выгодная партия: высшее образование, хорошая зарплата. Но это же так подло! Хотя влюбленную девочку Даша сыграла великолепно, настоящая актриса! Максим резко откинул одеяло, собираясь встать с постели, и понял, что на нем нет совершенно никакой одежды. Молодой человек тут же вспомнил о событиях бурной ночи, покраснел, торопливо снова прикрылся одеялом и растерянно посмотрел на широко улыбающуюся Оксану.
- Ты был безумно нежен, - кивнула девушка и блаженно закатила глаза, видимо вспоминая ночные ласки, - я всю жизнь мечтала о таком мужчине. Ты самый лучший из всех, кого я знала. Нет, не в плане постели, я не такая, чтоб со всеми подряд, не думай, просто ты самый лучший человек, друг, если бы я была твоей женой, никогда бы тебе не изменила, до самой смерти, - Оксана присела на краешек кровати и тихо добавила: - Максим, я же тебя люблю. С первого дня, как ты к нам на работу устроился. Не представляешь, как мне больно было видеть тебя и Дашку, тем более, что сама вас и познакомила. Я думала, что подруга изменилась и тоже по-настоящему влюбилась в тебя, поэтому и не мешала вам. Я хотела, чтобы ты был счастлив, пусть и с другой женщиной, поэтому смирилась с ролью друга. Но теперь ты все знаешь, ты увидел ее настоящее лицо. Максим, вспомни, как хорошо нам было этой ночью, это не было местью, пьяным угаром, это было чудесно. Давай уедем вместе в другой город к моему отцу. Он богатый человек и давно зовет меня к себе. У него есть квартира, которую он пообещал подарить мне, если я выйду замуж. Папа и на работу нам поможет устроиться, у него, знаешь, какие связи? Вот сейчас пойдем, напишем заявления об увольнении и сегодня же уедем. Зачем тебе травить душу, объясняя Дашке, что ты узнал о ее предательстве? Пусть сама понервничает, пытаясь понять, почему ты ее бросил, она это заслужила.
Максим, действительно, не хотел видеть невесту, теперь уже точно бывшую. Не хотел никаких разборок, лживых оправданий. Хотя в глубине души не мог поверить, что Даша притворялась и все затеяла только из-за его квартиры, он допускал ошибку, тем более, что лица на фото видно не было. Но от таких мыслей ему становилось еще хуже, потому что если все действительно так, то после ночи с Оксаной именно он становился предателем. А это еще хуже.
- Хорошо, давай уедем, - хрипло произнес он, и девушка, радостно взвизгнув, тут же побежала собирать вещи.
С того времени прошло почти три года. Маленькому Даньке через две недели исполнится два. Вспомнив о сыне, мужчина улыбнулся, именно малыш не позволял ему раскисать, опускать руки, без этого щекастого карапуза жизнь просто не имела бы смысла. Без него семья уже давно бы распалась, потому что Максим так и не смог полюбить Оксану, он продолжал относиться к ней как к другу, чем жутко ее бесил.
- Сегодня в коридоре встретил Дашу, - вырвал его из раздумий отец, - я ее не узнал, такая она бледная, худенькая стала, так она сама ко мне подошла. Спросила, что со мной случилось, потом рассказала о своей беде. Оказывается, она серьезно больна, не скажу, как ее болезнь называется, там что-то очень мудреное, я не запомнил, понял только, что с сердцем проблема. Так она сказала, что ей операцию назначили, а она никак решиться не может. И, если все пройдет успешно, то она может полностью выздороветь. Про тебя спросила, я сказал, что ты приехал, скоро придешь, так она заволновалась и сразу ушла. Поговорил бы ты с ней, сын, - Игорь Федорович нахмурился, - ну не верю я в то, что она изменила тебе, глаза у нее чистые и очень грустные. По-моему, она до сих пор тебя любит. Знаешь, истинное бывает прямо противоположно очевидному.
Выйдя из палаты отца Максим наткнулся на его лечащего врача и, конечно же, устроил ему небольшой допрос. Доктор спокойно рассказал том, что Игорь Федорович быстро восстанавливается после криза, осталось подобрать лекарства и можно будет отпускать домой.
- Простите, можно еще о Даше Тимуровой спросить, - не удержался Максим, - знаете такую?
- Конечно, знаю. Она кем Вам приходится? – врач улыбнулся, заметив, как смутился Максим и продолжил, не дожидаясь ответа на свой вопрос: – У девушки сложное кардиологическое заболевание, диагноз Вам, думаю, ничего не скажет. Ее нужно срочно оперировать, без этого, к сожалению, жизнь скорее всего оборвется, и это может произойти в любой момент. Операция непростая, пациенты ждут ее по несколько лет, и делают ее только в столичном научном институте. Даша тоже стоит в этой очереди, но у нее нет столько времени, а тут, к счастью, к нам по делам приезжает известный хирург из этого института, всего на пару дней. Он знает о Даше, я лично ему написал, так он согласился прооперировать ее прямо здесь, в нашей больнице. Я сегодня вызывал девушку, хотел ее обрадовать, а она как-то странно отреагировала, голову опустила и сказала, мол, эта жизнь ей не так уж и дорога. Мне даже уговаривать ее пришлось. Если вы, молодой человек, с ней хорошо ладите, уж убедите ее, что это шанс, возможно, единственный, поэтому пусть готовится к операции и даже не думает отказываться. Обязательно напомните ей, что лечь в больницу нужно через четыре дня, во вторник в восемь утра, иначе операцию отменят.
Доктор протянул руку, Максим автоматически пожал ее, но с места не сдвинулся, стоял и смотрел вслед уходящему по коридору врачу. Мысли в голове переплелись таким клубком, что распутать их, казалось, никогда не получится. Не верилось, что Даша может быть так больна, насколько помнилось, она всегда была полной сил и энергии, но вот то, что ей не хочется жить, смущало. Может, любовник поступил с ней так же, как она с Максимом?
Долго молодой человек думал, как же поступить, ничего не надумал и тогда решил для начала приготовить себе что-то на ужин, на сытый желудок, как всегда говорил его отец, лучше соображается. За продуктами зашел в гастроном, что стоял по пути домой. И столкнулся там с Дашей, нос к носу.
- Привет, - немного испуганно поздоровалась девушка первой, - ты к папе приехал? Я видела его в больнице.
- Ну да, он за Фроську переживал, вот я и взял отпуск за свой счет.
- Как Фрося? Жива, здорова? Так же сосиски любит? – едва заметно улыбнулась девушка, она умудрилась подружиться со старой кошкой, что было удивительно, потому что Фроська никого, кроме хозяев не жаловала.
- Жива, старушка, - кивнул Максим, - хорошо, что ты напомнила, сейчас куплю ей ее любимые, с сыром.
Ему было очень легко разговаривать с Дашей, будто и не было той фотографии и трех прошедших лет, казалось, что сейчас они, как раньше, возьмутся за руки и пойдут гулять по городу.
- Почему? – тихо спросила Даша, а Максим вздрогнул и непонимающе посмотрел на нее. – Почему ты меня бросил? Уехал ничего не объяснив, даже сменил номер телефона.
- Потому что ты мне изменила, предала меня, - ответил мужчина, зачем-то опустив глаза, он всегда, все время ждал и боялся этого вопроса, потому что не был до конца уверен в вине бывшей невесты. – Я фото видел, где ты целуешься с другим парнем.
- Но этого не было, - так же тихо ответила Даша.
- Было, - Максим с трудом поднял глаза и посмотрел на нее: – Там четко видно твое платье, то, зеленое, и волосы, собранные в хвост, как ты любишь.
- И все? И ты поверил, даже не спросив меня? Я три года жила не понимая, что произошло. Мне было так тяжело, что сердце не выдержало. Но так даже лучше, я очень хочу умереть, - в голосе девушки промелькнули слезы, она резко выдохнула и повернулась, чтобы уйти, но остановилась и сказала через плечо, не оборачиваясь: - Зеленое платье у меня выпросила Оксана, кстати, она его до сих пор не вернула. Вы же так быстро уехали, не до этого было. А волосы... у нас с ней всегда был одинаковый цвет волос, только у нее не такие густые, как у меня и короткие, но искусственные хвосты не проблема, продаются в каждом магазине, - и Даша быстрым шагом направилась к выходу из магазина.
Максим зажмурился. Так и знал. Знал? Тогда почему поверил и уехал? Женился на нелюбимой, стал отцом. И что теперь делать? Как жить дальше? Жить! Он же должен был поговорить с Дашей об операции! Но будет ли она его слушать? Мужчина не стал ломать голову и побежал следом за девушкой.
Она выслушала. А потом как-то само собой получилось, что молодые люди разговорились и пошли по улице, как тогда, в счастливом прошлом. Говорили они обо всем: о родителях, о друзьях, о работе, даже о Фроське, только старательно обходили тему семьи Максима. Даша рассказала, что нашла хорошую работу, сняла квартиру,
- Мне так хорошо не было уже очень давно, с тех пор, как мы расстались, - вздохнул молодой человек, - как я хочу все вернуть назад. Даша, ты смогла бы меня простить?
- Я уже простила. Знаю, что недолго мне осталось, поэтому не хочу уходить с обидой в душе.
- Не нужно уходить! – Максим схватил девушку за руки: - Пожалуйста, умоляю, сделай операцию, ты должна жить! Тем более, что я теперь знаю, ты меня не предавала. Да, это я поступил подло, но я все что угодно сделаю, чтобы вернуть твою любовь. Потому что я тебя по-прежнему люблю, всегда любил, поэтому так и не пустил Оксану в свое сердце. И... я не смогу больше жить с ней, зная о ее обмане. Даньку, конечно, я очень люблю, но даже ради сына не смогу. Я сегодня же позвоню ей и скажу, что подаю на развод. Только пообещай мне лечь на операцию.
Даша долго и пристально смотрела в глаза молодого человека, потом решительно кивнула и доверчиво прижалась к его груди. Максим очень бережно, но крепко обнял девушку и облегченно улыбнулся. Тем же вечером он позвонил жене и все ей высказал. Про платье, про обман и про Дашину болезнь.
- Ты не можешь нас бросить! – закричала в ответ Оксана. – У нас маленький сын, ему отец нужен! Он же тебя очень любит. А с Дашкой ничего не сделается, от этого не умирают.
- Данька мне очень дорог, - Максим старался говорить спокойно, - но семья, построенная на обмане, это не та семья, что на всю жизнь, это какой-то жуткий мираж, в котором нет места любви и уважению. Ты и я больше никогда не будем вместе. А Даньке я всегда буду помогать. За вещами приеду через неделю, после Дашиной операции.
Ничего ему больше не ответив, Оксана отключилась. Но через день она позвонила. Максим в это время как раз вышел от отца и собирался поехать к Даше, которая уже понемногу собиралась в больницу. Он не хотел отвечать жене, думал, что опять начнет истерить, уговаривать его остаться в семье, но звонила она совсем по другому поводу.
- Срочно приезжай, Даня пропал! – голос Оксаны дрожал от волнения. - Мы гуляли в парке, я посадила его на скамейку и отошла мороженое купить. Совсем рядом. Но пока расплачивалась, он исчез. Весь парк оббежала, его нигде не было. Я уже в полицию сообщила. Максим, приезжай, мне страшно! Вдруг мы больше никогда не увидим нашего мальчика!
- Я еду, - коротко ответил ей Максим и бросился к машине.
Уже в дороге он позвонил отцу, сказал, что срочно вызвали на работу, потом набрал номер Даши, но и ей побоялся говорить правду, чтобы не волновать.
- Милая, мне пришлось срочно уехать, дома проблемы, я тебе потом все обязательно расскажу. Ты только не переживай, собери пока что там нужно в больницу, а я скоро вернусь. Я успею, обещаю.
- Первая проблема и ты, бросив меня, летишь к ней, - грустно усмехнулась Даша, - значит, твоя семья все же много значит для тебя. Хорошо, я буду ждать. Но если ты завтра к вечеру не приедешь, я не пойду на операцию, - и она отключилась.
Максим так гнал машину, что добрался до дома намного быстрее, чем в обычное время. Когда он бегом поднялся в квартиру, дверь тут же открылась, и Оксана, рыдая, бросилась мужу на шею:
- В полиции мне сказали быть дома, ждать. Я говорила, что буду искать, а они: ждите дома, вдруг появится. А как он появится, он же маленький, он не найдет дорогу домой.
- Я пойду в полицию, все узнаю. Выпей успокаивающее что-то. Найдем мы нашего парня, не переживай.
Но у полицейских новостей не было. Малыша искали по всему городу, дали объявление по радио и телевидению, пока ничего. Максиму сказали просто ждать, возможно кто-то позвонит, требуя выкуп, но он не мог усидеть на месте, поэтому поехал на поиски сам. Сначала еще раз обошел парк, поспрашивал там людей, потом поехал по улицам города. Домой вернулся под утро, Оксана спала, наверно, напилась таблеток и смогла уснуть. Немного отдохнув, Максим опять собрался на поиски. Оксана попросилась с ним. Выглядела она такой грустной, что отказать ей было невозможно.
- Если Данечка найдется, ты бросишь нас? – тихо спросила Оксана уже в машине.
- Не если, а найдется. Не будем сейчас об этом говорить, не время.
Девушка кивнула, опустила голову, закрыла лицо ладошками и всхлипнула. Максим вздохнул, потом протянул руку и с нежностью погладил жену по плечу, он понимал, как ей было тяжело. Почувствовав прикосновение Оксана вздрогнула и всхлипнула еще громче. Позже, немного успокоившись, она, с грустной улыбкой, спросила у мужа:
- Помнишь, как Данечка ползать учился? Не вперед, как все дети, а назад. А как зайчика игрушечного на шкаф закинул? Плакал, показывал туда, а мы понять не могли, что ему нужно. А как мы его годик отмечали?
Молодые люди начали наперебой вспоминать самые интересные и смешные моменты, иногда даже забывались и хохотали, но тут же, опомнившись, хмурились и продолжали поиски. Домой они вернулись уже после полуночи, уставшие и убитые горем. Так и не отыскав Даню. Стараясь не смотреть на дверь детской, Максим прошел в спальню, еще раз позвонил в полицию, ничего утешительного не услышал и без сил упал на кровать. Оксана ушла в ванную. Через пару минут мужчина тоже поднялся, хотел пройти за водой на кухню, но услышал из ванной голос жены, она с кем-то тихо разговаривала по телефону. Максим подошел и прижался к двери ухом.
- Ну успокой его как-нибудь, дай шоколадку, он их очень любит... Ничего, потерпит еще немного, ничего с ним не сделается. Скажи, что мама с папой поехали ему за подарком. Муж уже вот-вот меня простит, я уверена. Ничего не сближает людей, как общее горе, ты же знаешь.
Тут Максим с яростью дернул за ручку, замок не выдержал и дверь распахнулась. По выражению его лица Оксана сразу поняла, что он все слышал.
- Нет, ты, это, все не так понял, это я...
- Гадина ты! – выдохнул мужчина. – Всю свою жизнь строишь на лжи. Думаешь, так ты могла остановить меня? Инсценировав похищение родного сына? И ведь как правдиво ты изображала из себя убитую горем! Где Данька?
Последние два слова он так громко прокричал, что Оксана испуганно сжалась и еле слышно ответила:
- У Леры, соседки с шестого этажа. С ним все в порядке, правда.
Максим тут же выскочил из квартиры и побежал вверх на шестой этаж. Где живет подруга жены он хорошо знал. Через минуту малыш, радостно взвизгнув, обнимал отца. Уложив сына спать, Максим позвонил в полицию, сообщил, что сын нашелся, и тут с ужасом вспомнил, что уже наступил вторник, день, когда Даше нужно было ложиться на операцию. Он же обещал вернуться к этому дню! Мужчина схватил телефон и набрал опять ее номер. Недоступен. Тогда Максим быстро оделся и выбежал из квартиры, грубо оттолкнув пытавшуюся остановить его Оксану.
В такое раннее утро трасса была почти пустая, поэтому он ехал очень быстро. Но на полпути, между поселками, машина вдруг заглохла. Мужчина несколько раз пытался завести мотор и только потом понял, что просто забыл заправиться и бензин закончился. Что делать он не знал, проезжающих машин не было, да и кто бы в такое время остановился? Попробовал еще раз набрать номер Даши, он так же был недоступен. Отчаявшись, мужчина опустил голову на руль и закрыл глаза. Через какое-то время он вздрогнул, услышав стук в окошко:
- Помощь нужна? – широко улыбался рядом золотых зубов сидящий на крутом мотоцикле здоровенный бородатый детина в кожаной куртке с кучей заклепок.
Уже через несколько минут, заправив машину бензином, которым поделились байкер и его друзья, Максим опять мчался по трассе в родной город. Когда он подъехал к нужному дому, уже почти рассвело. Бегом поднявшись на нужный этаж, только поднял руку, чтоб позвонить в квартиру, как дверь распахнулась. На пороге стояла Даша, с покрасневшими от слез глазами и радостной улыбкой на губах.

Она показала разбитый телефон, который держала в руке, и виновато пожала плечами...
Операция прошла успешно. Когда Дашу выписали, Максим ее встретил и сразу привез в свою родную квартиру. Игорь Федорович был счастлив, ему всегда нравилась эта скромная, милая девушка. На Оксану хотели завести уголовное дело, но помогли связи ее отца. Во время развода Максим попросил суд оставить сына ему. Когда судья спросил Оксану, согласна ли она на это, девушка лишь отмахнулась:
- Да пусть забирает. Мне же нужно опять мужа искать, Данька только мешать будет.
Так что все встало на свои места. Максим был счастлив, теперь рядом с ним были любимая женщина, любимый сын и отец. Его настоящая семья. Которая стала еще больше и счастливей через год, после рождения маленькой Машеньки.