- Ваше Величество!

– позвала я, приложив к глазам руку козырьком. Заходящее за горизонт солнце красным заревом светило мне прямо в лицо.
Император обернулся.
— Вы куда-то собрались?
— Да, хочу сходить искупаться, — махнула я рукой в нужную мне сторону. — Жарко очень!
— Искупаться!? – И столько удивления было в его голосе. Мужчина медленными шагами направился ко мне. Остановившись неподалеку, обвел меня задумчивым взглядом.
— Вообще, я тогда подумал, что вы пошутили!
— Почему? – признаюсь честно, я просто тянула время. Понимала, что веду себя как мазохистка, но ничего не могла с собой поделать. Мне просто хотелось его задержать разговором, чтобы подольше полюбоваться. Очень уж император был красив! Его темно-русые волнистые, с выгоревшими концами, волосы обрамляли мужественное лицо с четкой линией скул, а яркие зеленые глаза таинственно мерцали из-под густых бровей.
— Ну, женщины обычно не купаются в реке, а тем более в море, — медленно, словно осторожно подбирая слова, пояснил мужчина.
— Уверена, не потому, что им этого не хочется! – более резко, чем было необходимо, ответила я и упрямо вздернула подбородок, ожидая нападок и возражений от монарха. Но, как, ни странно, услышала другое.
— Я не могу отпустить вас одну! Не уверен, что вы хорошо плаваете. Тем более море — не река, здесь бывают весьма опасные волны, которые утаскивают в глубину.
— Так вы хотите пойти со мной? — дело принимало все более пикантный поворот.
— Да.
Ну что ж, коротко и ясно.
— И вы хотите на меня смотреть, когда я буду плавать?
— Да.
Внутри меня забурлили пузырики веселья, стоило мне лишь подумать, какой Эдуарда сильный «Кондратий хватит», стоит ему только увидеть меня в купальнике.
— Не думаю, что вам можно лицезреть меня в таком виде. Все же я не ваша жена и даже не невеста, — я откровенно начала подшучивать над императором, при этом удерживая серьезное выражение лица.
— Как? Вы будете купаться… — голос мужчины мгновенно охрип, и он даже не договорил фразу. Но зато за него прекрасно все сказал его жадный взгляд, которым он окинул меня с головы до ног и обратно.
— Нет! Ну что вы! Для этого у меня есть специальный купальный костюм!
— Специальный? Купальный? А… Можно посмотреть? — голос мужчины стал тише, а взгляд мягче. И он сейчас походил на голодного хищника, который старается казаться максимально незаметным и неопасным, чтобы ненароком не спугнуть добычу.
Захотелось громко засмеяться, но я опять сдержалась, так как предстояло самое интересное! Выдержав театральную паузу, я также тихо ему ответила:
— Боюсь, в данное время это невозможно, так как он сейчас на мне.
— Что!? — очень громко удивился император и оглянулся на шатры, дабы убедиться, что никто не вышел на его возглас. — Но как же... Он что же... Похож на тот... костюм для отдыха на природе? — сглотнул вязкую слюну мужчина.
- Мм, похож. Только значительно меньше размером. Вы все еще хотите пойти со мной? — наверное, актриса из меня не очень, так как в моем голосе проскальзывали откровенно смешливые нотки.
- Да! Нет. То есть... Я должен пойти, но я отвернусь. Если вам будет грозить опасность, то вы крикнете. Хорошо? — и взгляд, похожий на омут, в котором я буквально утонула.
Немного побарахтавшись в его колдовских глазах, я с трудом вынырнула, при этом стараясь изобразить на лице отрешенную задумчивость.
- Хорошо, договорились! Ведите!
Шли мы недолго, лавируя между молодыми сосенками, то поднимаясь, то спускаясь по неровной холмистой местности. Я видела, что мужчина частенько оглядывается на меня, ожидая момента, когда я «забуксую» и мне потребуется его помощь. Но я уверенно карабкалась по небольшим возвышенностям, словно обезьянка, цепляясь за ветки сосен, и помощи не просила. А в голове тем временем зрел коварный план! Снобов сам Бог велел наказывать! Даже если мне и не быть женой Эдуарда, то, как говорится, «не съем, так понадкусываю»!
Спустя минут пять император, наконец, остановился и указал на просто восхитительную маленькую тихую бухточку с прозрачной водой.
- Вот хорошее место с ровным дном, и волн здесь практически не чувствуется. Вингельмина, я буду здесь стоять. Если что, кричите! - И мужчина, повернувшись к бухточке спиной, оперся обеими руками о ствол большой сосны и замер.
Я же осторожно спустилась пониже и огляделась. От этого места до ровного пляжа было всего метров десять, но опять же по крутым песчаным холмикам. Я быстро скинула с себя платье и вместе с полотенцем накинула его на ближайшую тоненькую сосенку. Затем, пройдя метра три, громко ойкнула. Сзади послышался шорох от резкого движения и тишина.
Я медленно обернулась.
Пожалуй, такое лицо у мужчины я видела,… Никогда не видела! Это была гремучая смесь из удивления, восхищения, вожделения и… страха. Не меньше двух минут он жадно пожирал меня глазами, время от времени с трудом сглатывая.
Я просто оступилась! Случайно вскрикнула, — нарушила я затянувшееся молчание и изобразила голосом сожаление. — Извините, что зря вас переполошила! Можете снова отвернуться.
Я уверена, что расслышала громкий вздох мужчины. Моя коварная мстительность довольно потирала ручки, как муха свои лапки. Пусть женится на ком хочет, но вспоминать ночами он будет именно меня! Возможно, кто-то меня и осудит за такое коварство, но я всего лишь живой человек, и более того, женщина! Меня отвергли по совершенно глупому надуманному поводу, и теперь моя мстя будет ужасна!
— А хотя… Вы же меня и так уже видели, так что ж теперь отворачиваться!? Скидывайте свою рубашку и пойдемте купаться! Бухта просторная, места много, чтоб разойтись, как в море корабли. Ведь деловым партнерам не возбраняется купаться вместе в море? Так ведь?
Мужчина медленно обернулся, глядя на меня ошарашенным взглядом.
------------------------------------------------
✍️ Аннотация к книге:
Всего лишь один неосторожный шаг, и моя душа профессиональной содержанки попадает в тело безумной младшей принцессы. А совершившие этот жуткий обмен родители отправляют свою «кровиночку» в другое королевство с важным заданием. Использовать ли мне свои прошлые умения или просто быть самой собой, покажет время и… странный каприз сурового монарха.
📖 Читать: https://author.today/work/353489