Кукушки.

Глава 137.
начало романа
Последние дни перед Москвой показались всем самыми долгими.
Они прошли первый большой этап пути. Позади остались петербургские дороги, Новгород, Валдай, Торжок и Тверь. Впереди лежала неизвестность, ещё более дальняя и тревожная.
А пока нужно было найти постоялый двор, поставить лошадей в конюшню, накормить всех горячим ужином и наконец выспаться.
Марфа много слышала об этом городе, но самой здесь бывать ей не приходилось, да что там говорить даже сам Кузьма Егорович никогда в Москве не был. И хотя все устали, но крутили головами будь здоров, рассматривая золотые купола, экипажи и потоки разных людей, снующих по улицам. Настя не могла найти себе место и беспрестанно вертелась на телеге, дергая при этом сестру.
-Эй, смотри –кричала она, хватая Лиду за руку и показывая ей очередную церковь или странно одетого господина.
-Настя, -окоротила её Агафья, -этак ты с телеги свалишься, ежели по каждому пустяку станешь подпрыгивать! –предупредила она.
-Так интересно же, я ведь никогда ничего подобного не видела!
-А я вот вижу, что ты сейчас с телеги свалишься, -отрезала Агафья. - Сядь, кому говорю! Москва никуда не денется.
Настя послушно опустилась на мешок, но через минуту снова вытянула шею.
Лука ехал впереди, он был поопытнее всех, но и он крепко держал поводья в руках улицы шумного города не располагали к беспечности. Сашко тоже не дремал,
Нужно было следить за встречными экипажами, не мешать торговым повозкам, выбирать дорогу и не терять из виду вторую телегу.
-Сашко! - крикнул ему Лука. - Держись поближе! Тут вон какой народ!
- Вижу! - отозвался тот. -Ещё немного, и пешие начнут нас обгонять!
И в самом деле, по краю дороги проворно шёл мальчишка с корзиной, а за ним, придерживая длинные юбки, спешила женщина. Извозчик, сидевший на козлах небольшой повозки, что-то сердито кричал своему пассажиру. Возле лавки неспешно беседовали о чем-то женщины, а чуть дальше крестьянин пытался направить тяжёлую телегу в узкий проезд. А Марфа всё удивлялась тому, каким разным был этот город. На одной, к примеру, улице стояли новые каменные дома с ровными фасадами, высокими окнами и строгими колоннами. И тут же, на другой, попадались деревянные строения, небольшие лавки, дворы с сараями и покосившимися заборами. Встречались пустые участки, огороженные дощатым забором, груды строительного камня, штабеля досок и кирпича.
Марфа заметила, как рабочие возле одного из домов поднимали брёвна, а другой мужчина, стоя на лесах, что-то объяснял товарищу.
-Тут, видать, всё ещё строятся, - сказала она отцу, который сегодня ехал на их телеге.
- Москва после французов долго оправлялась, -ответил он. –Слыхал я здесь тогда много домов сгорело, большая часть города тогда в огне погибла. Люди возвращались на пепелища, а потом начинали всё заново. Не каждому хватало денег, не каждому было куда возвращаться. Но посмотри, Марфа, - он показал на каменные дома впереди, - отстроили ведь.
Марфа посмотрела на новые фасады, на строительные леса, на людей, которые таскали доски и кирпич. Ей вдруг подумалось, что Москва сейчас похожа на выздоравливающего после тяжелой болезни человека. Он ещё слаб, но уже встал с постели и пытается, шатаясь куда-то идти.
Постоялый двор нашли с трудом, всё было переполнено и лишь в одном приветливый хозяин предложил им ночлег.
-Откуда будете? –поинтересовался он с любопытством осматривая большую компанию, обвалившуюся по случаю к нему в дом.
-Из Кронштадта, -коротко ответил ему за всех Сашко, помогая Марфе сойти с телеги.
-Надолго в Москву? –продолжал расспросы любопытный хозяин постоялого двора.
- Пока не знаем, -ответил за Сашко Кузьма Егорович. - Сначала отдохнём, припасы купим, а там дальше поедем.
-Дальше - это куда?
- На восток. - обтекаемо ответил Кузьма Егорович, не желая вдаваться в подробности первому встречному-поперечному.
Хозяин понимающе кивнул.
- Стало быть, через Владимир поедете?
-Там видно будет, -буркнул Кузьма Егорович, забирая кошели из телеги.
-Тогда вам торопиться некуда, да и незачем, -ответил ему хозяин постоялого двора, -. До Владимира дорога всем известная, оживлённая, на ней всякого люду хватает. Сказывают и лихие людишки имеются, -предупредил он.
Лука спрыгнул на землю и потянулся, разминая затёкшую спину.
- Двух смертей не бывать, а одной миновать, -сказал он, -нам бы комнату да лошадей пристроить, а за дорогу после поговорим.
-Для людей найдётся, вот лошадьми сложнее будет- откликнулся хозяин, -, но и это устроим, коли цена устроит.
-А велика цена то?? –спросил Лука, который страсть как любил торговаться и в торге всегда выходил победителем. Хозяин назвал сумму, тот аж присвистнул от неожиданности.
-Это за ночлег или вы нас вместе с телегами покупать собрались?
-Не нравится - ищите другое место.
- Да мы только прицениваемся, - примирительно сказал ему Лука, поворачиваясь к другим и подмигивая им. - Не серчай, мужик, -начал он торг, пытаясь уменьшить сумму за ночлег. В конце концов ему удалось переубедить хозяина, и они договорились. Лошадей отвели в конюшню, телеги поставили под навес, а поклажу перенесли в комнату на втором этаже. Комната оказалась просторнее тех, в которых они ночевали прежде. У стены стояли две кровати, вдоль другой тянулась широкая лавка. Имелись стол, несколько табуретов, печь и маленькое окно, выходившее на улицу. Пол был дощатый, потолок высокий, а на стене висел образ Богородицы.
Агафья первым делом осмотрела углы, заглянула под кровати и проверила, закрывается ли дверь.
- Ну, жить можно, - постановила она. –Пару ночей сдюжим и здесь.
-Вот бы остаться здесь на неделю! –начала свою привычную стонотную песню Настя, усевшись на кровать, -надоела дорога, хуже пареной репы.
-Помолчала бы, -прикрикнула на неё Агафья –да узлы разбери, вечно от тебя одни недовольства!
Спать легли рано, Лука во дворе с собаками и лошадьми, остальные умостились кто где, сморенные усталостью.
На следующий день Москва открылась им во всём своём шумном великолепии.
После завтрака, состоявшего из каши, хлеба и горячего отвара, Кузьма Егорович разрешил дочерям отправиться на прогулку. С ними пошли Марфа и Сашко, а сам он, Агафья и Лука осталась на постоялом дворе следить за вещами и готовить обед. Они шли по улице, и под их ногами шуршали листья, сбитые ветром в небольшие кучки. Воздух был густой, пряный: в нём смешивались запах остывающего дыма из труб, терпкий дух опавшей листвы и лёгкий аромат еды который тянулся из окон и дверей домов. Над крышами висел низкий, перламутрово-серый купол неба, а солнце, хоть и не грело, но щедро золотило купола церквей и фасады домов. По мостовой, где брусчатка лежала неровно, с грохотом катились экипажи: тяжёлые кареты с гербами и лёгкие дрожки, на которых щёголи в длинных пальто кутались в шарфы. Извозчики покрикивали, лошади фыркали, и этот многоголосый гул сливался с перезвоном церковных колоколов, который то накатывал волной, то затихал, уступая место уличным голосам.
В переулках было гораздо тише, но отнюдь не спокойнее: здесь жизнь текла по своим законам. У лавок с вывесками, выписанными витиеватой вязью, толпились покупатели. Старуха в тёмном платке торговала яблоками из плетёной корзины, и румяные плоды казались почти неправдоподобно яркими на фоне серых стен домов. Рядом мальчишка-газетчик выкрикивал заголовки, размахивая свежими листами, а у стены дома сидел слепой старик собирающий милостыню. Они всё шли и шли, а город казалось всё не кончался, вот уже впереди замаячили стены Кремля, башни с высокими шатрами, золотые купола соборов. Над всем этим возвышалась колокольня Ивана Великого. Солнечный свет ложился на стены и крыши, рассыпался бликами под их ногами. На площади шла торговля. Купцы раскладывали товар, покупатели рассматривали ткани и посуду, возле телег вели беседы возницы, в ожидании своих хозяев. Настя остановилась первой, поражённая увиденным. -Господи, какая красота! Марфа смотрела на Кремль и чувствовала, как внутри утихает привычная тревога. В Петербурге ей казалось, что всё вокруг чересчур вычурное, будто чужое. Здесь же, среди древних стен, церквей и множества незнакомых людей, она вдруг ощутила себя частью чего-то большого, неохватного и невидимого. -Как будто вся Россия здесь собралась, - тихо сказала она. -Так оно и есть, - ответил ей Сашко. –Все дороги ведут сюда, Москва хоть и не столица теперь, а значения своего не потеряла. Они прошли вдоль торговых рядов, только посмотреть деньги берегли на дорогу. Лида остановилась возле прилавка с тканями, Настя загляделась на игрушки, а Сашко расспрашивал торговца о цене прочных ремней для упряжи. А Марфа всё смотрела и смотрела вокруг, словно хотела навсегда запомнить эти виды, звуки, запахи, Москва прочно вошла в её сердце раз и навсегда. На обратном пути они заблудились. Сашко свернул на какую –то на боковую улицу, где теснились деревянные дома с покосившимися крылечками и принялся спрашивать дорогу. Девчонки, воспользовавшись возможностью посидеть тут же плюхнулись на скамейку возле одного из домов, а Марфа прошла чуть вперед, увидев проход между домами. Там стоял человек, каких девушка раньше не встречала. На нём был длинный кафтан, расшитый узорами, такие не носили в этих краях, а на груди висел небольшой медный медальон в форме солнца. Лицо его было спокойным, почти отрешённым, но в серых глазах читалась такое пристальное к ней внимание, что от этого ей стало не по себе. Марфа испугалась, хотя он и шага не сделал ей навстречу и ничего ей не сказал, но она вдруг поняла, что он здесь неспроста. Взглянув на него в последний раз, она быстро развернулась и побежала к мужу, который как раз выяснил как им пройти к постоялому двору. О встрече она ему так и не рассказала, решив, что она не так и важна и вообще мужчина этот ей привиделся от усталости. После обеда мужчины занялись делами. Сашко и Лука отправились покупать припасы, Кузьма Егорович решил узнать о состоянии дороги на Владимир и о том, где лучше останавливаться на ночлег. Женщины остались на постоялом дворе: Агафья перебирала провизию, Лида чинила рубаху, а Марфа помогала Насте разложить покупки. К вечеру мужчины вернулись с новостями.
- До Владимира дорога хорошая, -сообщил Кузьма Егорович. - По тракту идут обозы, постоялые дворы есть, но нам нужно будет запастись овсом и не особо не надеяться, что в каждой деревне в случае нужды вдруг найдётся для нас всё необходимое.
-Я купил ремни, гвозди и немного железа для мелкого ремонта, - сказал Сашко. - Лука договорился насчёт овса. Завтра заберём.
- А сколько ещё будем здесь жить? - спросила его Агафья.
-Думаю, два дня, -ответил он. -Нужно дать лошадям отдохнуть, проверить колёса, да и нам самим отдохнуть не помешает.
- Вот это правильно, - одобрила она. - А то некоторые готовы до утра в темноте ехать, лишь бы поскорее приехать, -женщина посмотрела на нахмурившегося Кузьму, который вечно их подгонял в дороге, - Только куда приедем -то, если все мы по дороге свалимся?
Как не странно, но дорога сблизила этих двоих, хоть и подтрунивали они друг над другом, а всё же, особливо когда никто не видит улыбались, той самой улыбкой, выдающий человека и его влюбленность с головой.
Они выехали ранним утром, когда над Москвой ещё висел сизый туман, а улицы были почти пусты. Дорога шла по Владимирскому тракту - одной из самых оживлённых почтовых дорог страны. Поначалу тракт был плотно застроен: вдоль него тянулись постоялые дворы, кузницы, чайные, мелькали вывески и слышался стук колёс. Но стоило отъехать на десяток вёрст, как город остался позади, и вокруг снова раскинулись голые поля, да редкие перелески. По тракту беспрестанно двигались обозы, почтовые тройки проносились с бубенцами, а навстречу, к Москве, шли и шли пешие странники. Иногда дорога становилась вязкой после дождей, и телегам приходилось замедляться, чтобы не увязнуть в глине. На ночлег по-прежнему останавливались на постоялых дворах при почтовых станциях, так путешественники были в курсе дорожных новостей и внимательно слушали советы постояльцев. Из Владимира путь лежал через лесистые и местами холмистые земли. Дорога здесь была не такой ровной, как под Москвой: встречались крутые спуски и подъёмы, а в низинах по утрам долго держался туман, стелившийся по лугам, словно молочная пелена. Леса становились гуще, темнее, и воздух делался прохладнее - чувствовалось, что они едут на восток, туда, где зима всегда приходит раньше. Деревни попадались реже, зато чаще встречались переправы через небольшие реки: мосты порой скрипели под колёсами, а где-то приходилось ждать паром. Ближе к Нижнему Новгороду местность начала меняться: дорога то поднималась на возвышенности, откуда открывались широкие виды, то спускалась к речным долинам. И вот однажды, поднявшись на очередной холм, они впервые увидели вдали широкую ленту воды - это была Ока, а чуть дальше, там, где она сливалась с Волгой, раскинулся Нижний Новгород. Город вставал перед ними во всей своей купеческой мощи: на берегу теснились суда, белели стены кремля, а над пристанями витал особый речной запах - смолы, рыбы, соли и ветра. Шум ярмарки, главной достопримечательности города ещё не был слышен, но он уже чувствовался в воздухе, как гул далёкого моря.
От Нижнего до Казани они проехали 390 длинных вёрст. Несмотря на усталость все уже втянулись в дорогу и едва замечали, как мелькали вдоль неё деревни и сёла. Дорога шла вдоль Волги река и её притоки ещё не покрылись льдом и на мелководье им приходилось спускаться к бродам, чтобы пересечь водную преграду. Вокруг в основном были татарские селения, а в воздухе витал особый смешанный запах: волжской рыбы, дыма из печей и чего-то пряного, щекочущего их непривычные к такому носам. Казань тогда была большим торговым узлом. Здесь кипела своя жизнь: на пристанях разгружали суда, на базаре шумели торговцы, а в татарских слободах звучала иная речь. Марфа сразу обратила внимание на купола мечетей рядом с православными храмами - для них это было в новинку. Особо здесь не задержались и отдохнув пару дней путешественники поспешили дальше. Всё ближе ощущалась зима, становилось всё холоднее и холоднее, всё чаще они встречали обозы с уральским металлом или лесом - ведь дальше, за Уралом, начинались горнозаводские центры. На почтовых станциях уже чувствовалось приближение Урала: в разговорах ямщиков и попутчиков всё чаще звучали упоминания о заводах, рудниках и далёкой Сибири.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ
Друзья, делала курсовую по истории по заказу, закончила, слава Богу, теперь можно писать... Простите меня, деньги тоже нужно зарабатывать, тема сложная была, пришлось повозиться