КУКУШКИ.

ГЛАВА 136
Начало романа
Мелькали дни, поля, деревни, путники двигались без спешки, стараясь не изнурять лошадей. Через несколько дней найденная собака набралась сил и большую часть дороги бежала подле телег, наблюдая со стороны как возятся со щенком девчонки. Тот тоже округлился, а вычесанная Агафьей шерстка стала мягкой и пушистой. Лада, так назвали суку, оказалась доброго нрава и быстро нашла подход ко всем людям этой компании, но при этом она ревностно их охраняла, не пуская посторонних к телегам, во время их стоянок. Щенок, оказавшийся кобелем, получил прозвище Гром и охотно на него откликался, бешено молотя воздух пушистым хвостом. Былые несчастья всё же оставили в жизни собак след, проявляющийся плачем во время сна, когда они отчаянно скулили и перебирали лапами так, словно убегали от чего-то ужасно страшного и неприятного.
В целом же жизнь их была неплоха и каждый из них выбрал себе хозяина, Лада хвостом ходила за Сашко, а Гром при любой возможности бежал к Марфе. Сам Господь благоволил этому путешествию, дни стояли погожие, дороги оставались сухими, и потому поездка, несмотря на постоянную усталость, шла благополучно.
Марфа особенно любила утро, когда над полями и степью поднималась лёгкая, еле различимая дымка. Солнце быстро разгоняло её, и тогда им открывались просторные луга, полосы леса и крестьянские деревни с потемневшими избами и старыми крышами, кое-где поросшими травой. Девушке было интересно наблюдать за жизнью, кипевшей в них. У некоторых дворов стояли телеги, возле колодцев женщины, в платках, набирали воду, а мужики, заметив проезжающих, останавливались у изгородей и долго провожали обоз любопытными взглядами, гадая куда же черти понесли столь необычный обоз.
Иногда им встречались почтовые экипажи, которые двигались гораздо быстрее их телег. Проезжая мимо они поднимали пыль, лошади звенели упряжью, а кучера покрикивали на встречных возниц, требуя уступить дорогу.
- Вот бы и нам так быстро ехать! - вздохнула Настя, когда мимо промчалась лёгкая повозка. Девочка, в отличии от сестры вечно была недовольной в поездке и не упускала случая поныть, нервируя тем самым окружающих. Более оптимистичная Лида обычно сестру осуждала и пыталась переубедить, указывая на красивые виды вокруг. Иногда это получалось, чаще всего - нет, вот и Торжок вредную девчонку не впечатлил.
К нему они подъехали ближе к вечеру. Город стоял на реке Тверце, и с дороги им открылись виды на деревянные дома, каменные храмы и мосты. Здесь, несмотря на вечер, было оживлённо: торговые люди везли товары, крестьяне съезжались с окрестностей, возле лавок толпились покупатели.
На постоялый двор их пустили не сразу. Во дворе уже стояли несколько повозок, а в конюшне почти не осталось свободных мест. Хозяин, худой мужчина с острым носом, долго и подробно расспрашивал Сашко, сколько у них лошадей и сколько человек. Потом также долго думал, что-то прикидывая в уме и только после предложил место на сеновале и комнату.
-Больше ничего нет, -развел он руками
Агафья, услышав про сеновал, немедленно постановила:
-На сеновале пусть мужики ночуют, а нам не пристало среди чужого люда ночевать.
Хозяин пожал плечами.
-Дело хозяйское, сами решайте кто где ночевать станет, да только нет у меня ничего более, чтобы вам предложить, сами видите полна коробочка.
Пока мужчины размещали лошадей, женщины занесли вещи в комнату. Она оказалась небольшой, с низким потолком и двумя окнами, выходившими во двор. На полу лежали половики, у стены стояли лавки, а возле печи сушились чьи-то сапоги.
- Вот уж не думала, что стану так радоваться простой лавке, - сказала Настя, опускаясь на неё. –Хоть что-то под тобой не двигается, а стоит на месте. Но привычные к её нытью спутницы слушать девочку не стали, и каждая занялась своим делом.
Марфа села возле окна и стала разбирать узел с бельём. Ей хотелось умыться, переодеться и хоть немного привести себя в порядок. За последние дни дорога пропитала одежду пылью, волосы потеряли опрятность, тело с непривычки болело и постоянно кружилась голова.
Агафья присела рядом.
-Дай хоть косоньку тебе переплету, -предложила она, доставая из кармана гребешок, -чисто распустеха, -попеняла она ей. Девушка села у её ног и с наслаждением прислушалась к своим ощущениям от того, что кто-то возится с её волосами. Сначала Агафья осторожно распустила её косу, расчесала волосы пальцами, потом провела несколько раз гребешком и начала заплетать заново. Простые тётушкины действия успокоили девушку, ушла головная боль и казалось, что даже само тело расслабилось и вздохнуло с облегчением.
-Ну вот, -с удовлетворением в голосе сказала Агафья, -на человека стала похожа! Кто следующий? –спросила она девочек, притихших на скамейке, -налетай, пока не передумала!
Вечером все собрались в общей комнате постоялого двора. Хозяйка принесла им горячие щи, а к ним Агафья достала хлеб, сало. За соседним столом купцы громко обсуждали цены на зерно, один из них рассказывал о плохом урожае в дальних губерниях, а возле двери двое возниц спорили, кому завтра выезжать первым.
Кузьма Егорович внимательно прислушивался к разговорам вокруг и как губка впитывал всё, что слышал.
-Дорога нынче весьма оживлённая, -сказал он Сашко и Луке, хлебавшим щи. –Славно, ежели что случится в дороге быстро помощь найти можно.
- Или последнее потерять, -усмехнулся Лука, -где движение есть там особливо нужно во все глаза смотреть и карман придерживать надо, - добавил Лука.
- Ты, Лука, везде найдёшь причину для беспокойства, - сказала Марфа, следя за тем чтобы сестренки хорошо поели.
- Это не беспокойство, Марфуша, а опыт, мы люди простые: лучше заранее попридержать кошель, нежели потом чесать затылок. Держи ухо востро, а глаз — наметан, -так ещё мой покойный батюшка говаривал. Лука доел щи и прикрикнул на ковыряющихся в еде девчонок:
-Какова еда, такова и хода, а вы опять завтра носами клевать станете! Откуда ж силам взяться коли вы ничего не едите? А ну, навались на щи, худоробы несчастные! Все ребра наперечёт, какой жених на вас без слёз взглянет?
-Были бы кости, а мясо, Лука, нарастёт, -вступилась за сестренок Агафья, -поглядим ишо, может и ты женихаться к ним станешь? –отбрила она мужчину. Все тут же рассмеялись, до чего нелепо выглядели её слова, даже сам Лука, прежде чем выйти на улицу вволю нахохотался над словами тётки, представляя себя в роли жениха Лиды или Насти.
После ужина Марфа, прихватив из узла теплый платок вышла во двор, чтобы увидеться с мужем. Тот был занят –проверял как закреплены дорожные сундуки и корзины, он делал это постоянно, опасаясь, что веревки, державшие их, лопнут в дороге.
- Ты опять за своё, -сказала ему Марфа. - Разве нельзя хоть один вечер отдохнуть?
Она подошла ближе и руками обняла его со спины.
-Простудишься, -предупредил её Сашко, -ночь студёная, -сказал он, поворачиваясь к Марфе и целуя ее в губы.
-А ты согрей, -шепнула она в ответ.
Настя и Лида спали уже давно, Агафья, у стола, при свете свечи починивала их одежду Кузьма Егорович, здесь же, хмурясь пытался что-то разобрать в своих листах, укутавшись его шинелью крепким сном спал на сеновале Лука, Лада и Гром, свернувшись в клубок спали под телегой, а влюбленная парочка во дворе всё целовалась и целовалась не в силах оторваться друг от друга.
До Твери добрались через несколько дней, продолжая двигаться по оживлённому тракту. Здесь также, но уже чаще попадались большие экипажи, торговые обозы и почтовые повозки. Встречались и люди, ехавшие по служебным делам, и купцы, направлявшиеся в Москву, и крестьяне, везшие на продажу продукты.
Тверь произвела на них сильное впечатление. Город был просторнее многих мест, которые они проезжали ранее. На улицах встречались каменные дома, лавки, церкви, а возле торговых мест яблоку не было куда упасть.
Остановившись на постоялом дворе, Сашко и Лука решили, что им следует провести здесь не одну ночь. Нужно было пополнить запасы, дать лошадям передышку и купить кое-что для дальнейшей дороги.
- До Москвы теперь уже недалеко, - сказал всем Сашко за ужином. - Если всё пойдёт хорошо, через деь-два будем там.
- Ещё несколько дней! - воскликнула Настя, – это невыносимо, -захныкала она, -я так устала!
-Конечно устала, ведь в Кронштадте ты только с лавки на лавку пересаживалась, а больше и не делала ничего, -подначила её Лида.
-Можно подумать, что ты железная и не устаешь совсем! –огрызнулась Настя.
-Устаю, -ответила ей сестра, -но не жалуюсь об этом на весь постоялый двор!
- Потому что ты –дурочка из переулочка! –ответила ей сестра.
-Сама ты, дурочка! –не удержалась Лида.
-Девки! – прервала их Агафья. - Ещё слово, и обе будете завтра идти пешком.
Настя и Лида умолкли, но через минуту продолжили швыряться друг в друга колкими словами. Кузьма Егорович, наблюдая за ними со стороны, покачал головой и сказал Агафье.
-Оставь их, хорошо, что спорит друг с другом, значит, силы ещё есть, а ты свои побереги, понадобятся ещё.
Девочкам быстро надоело собачиться и вскоре, забыв недавние обиды они принялись плести друг другу косы.
На следующий день женщины отправились за покупками на торжок, стихийно раскинувший свои торговые ряды на городской площади. Они шли по улицам, держась поближе друг к другу, и останавливались возле лавок, где продавались ткань, посуда, обувь и разные мелочи для дома. Девочки с любопытством заглядывали повсюду, Агафья расспрашивала торговцев о ценах, а Марфа больше смотрела по сторонам, наблюдая за людьми вокруг.
Возле одной лавки сестренки задержались, рассматривая деревянные игрушки.
— Смотри, Марфа, какая лошадка! Какая красивая! Давай купим! –закричали они и Настя с восторгом покрутила в руках искусно вырезанную фигурку.
-Купим, -ответила им вместо неё Агафья, - но, как только у нас появиться свой дом.
-Думаешь появится? –спросила её Марфа, когда сестры, привлеченные другой игрушкой, принялись её рассматривать, –наш дом?
-Хочется верить, -ответила ей Агафья, -дом построить – не шапку на голову надеть, неузнато что нас ждет в Кокушках, может и не будет дома-то у нас вовсе, но зато мы все вместе, рядом, а игрушку девкам купи, невелики расходы, а им радость, - сказала она.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ
Не поверите, но мой 79 летний папа впал в некую "депрессию", всё лето он выращивал цветы, овощи и весьма в этом преуспел. Но вот пришла осень, все работы окончены и он заскучал. На днях навестила его и сразу почувствовала папино настроение. Что ж, будем спасать. Нашла в своих запасах семена комнатных растений, которые когда-то планировала посеять, купила пару пакетиков комнатных огурцов и помидор в соседнем селе, начеренковала колеусы и пеларгонии и всё это привезла ему. Вы спросите, зачем? Пусть отец отдыхает! Но! сегодня заскочила к нему в гости, работа кипит! Приготовлена земля, емкости, установлены лампы и навсегда изгнаны из зала кошки чтобы не дай Бог не напакостили в растишках. Папа бодр, весел и свеж, как никогда, никакого уныния. У него, кстати, очень легкая рука и всё всходит и дает корни и растет как на дрожжах. Вот сижу, осматриваю свои растения, чтобы ещё начеренковать, глядишь к весне и продавать начнем). Шучу, конечно, но для некоторых людей безделье сродни смерти, но за папу сейчас не волнуюсь, у него рабооооооооты...до весны хватит.