— Найди, с кем оставить ребенка и приезжай на дачу, мне нужна твоя помощь, — потребовала свекровь, но я отказалась

— Кира, это просто возмутительно! Ребенку уже полгода, а ты всё еще носишься с ним, как с хрустальной вазой. В твоем возрасте я уже двоих растила и на работу успевала ходить, и огород в тридцать соток обрабатывать! — голос Берты Александровны по телефону звучал как всегда категорично.
Кира глубоко вдохнула, стараясь сохранить спокойствие. Маленькая Оля только что уснула после долгого укачивания, и последнее, чего хотелось молодой маме — это разбудить дочку громким разговором.
— Берта Александровна, я понимаю вашу озабоченность огородом, но Оля еще совсем маленькая. Она на грудном вскармливании, и я не могу…
— Сцеживай молоко! — перебила свекровь. — Найди, с кем оставить ребенка и приезжай на дачу, мне нужна твоя помощь. В выходные у нас большая посадка, и я не справлюсь одна. Николай с его спиной много не наработает.
Кира посмотрела на спящую дочку. Они с Игорем так долго ждали этого ребенка. Пять лет выплачивали ипотеку за свою небольшую двушку в спальном районе, откладывали рождение малыша, чтобы встать на ноги. И вот теперь, когда у них наконец появилась Оля, свекровь требует бросить ее на кого-то и ехать копать грядки?
— Извините, но я не смогу приехать. Может быть, мы с Игорем заглянем на пару часов в воскресенье, но…
Договорить ей не удалось. Берта Александровна бросила трубку.
— И что ты ей сказала? — спросил Игорь, вернувшись с работы. Он выглядел уставшим — в строительной компании, где он работал инженером, начался сезон активного строительства, и нагрузка возросла.
— Сказала, что не могу оставить Олю. Твоя мама очень расстроилась, — Кира покачивала дочку на руках.
Игорь нахмурился.
— Мама просто привыкла, что все прыгают по ее команде. Она ведь тридцать лет в школе преподавала, там весь класс по струнке ходил. А на пенсии ей командовать некем, вот и достается нам.
— Но твоя сестра никогда не отказывает ей, — заметила Кира.
— Софья с Павлом живут в пяти минутах от родителей, и у них нет маленького ребенка. Конечно, им проще.
Телефон Игоря зазвонил. Он взглянул на экран и вздохнул.
— Мама. Видимо, теперь будет меня обрабатывать.
Выходные приближались, а напряжение нарастало. Игорь, зажатый между женой и матерью, предложил компромисс:
— Давай съездим на дачу всей семьей. Проведем там выходные, я помогу маме с тяжелой работой, ты сможешь быть с Олей и немного помочь с чем-то легким. Все-таки родители много для нас сделали.
Кира посмотрела на мужа с сомнением.
— Твоя мама будет недовольна, что я не работаю в полную силу.
— Я поговорю с ней, — пообещал Игорь. — Объясню, что у тебя сейчас другие приоритеты.
Кира согласилась, хотя внутренний голос подсказывал, что поездка не принесет ничего хорошего.
Дачный участок Берты Александровны и Николая Петровича находился в сорока минутах езды от города. Шесть соток были превращены трудолюбивой хозяйкой в образцовое хозяйство: аккуратные грядки, теплица, плодовые деревья и кусты, даже небольшой прудик с золотыми рыбками — предмет особой гордости свекрови и зависти соседей.
Когда Игорь припарковал машину у калитки, Берта Александровна уже стояла на крыльце домика, скрестив руки на груди. Ее короткие седые волосы были аккуратно подстрижены, а на лице застыло выражение сдержанного недовольства.
— Наконец-то, — произнесла она вместо приветствия. — Я думала, вы к ужину приедете.
— Мама, мы выехали, как только смогли, — Игорь обнял мать. — Оля плохо спала ночью, и нам пришлось подождать, пока она поест и успокоится.
Берта Александровна бросила взгляд на невестку, которая доставала из машины сумку с детскими вещами.
— Когда ты был маленьким, я подстраивала режим под работу, а не работу под режим.
Кира сделала вид, что не услышала этого замечания. Она взяла переноску с мирно спящей Олей и направилась к дому.
— Здравствуйте, Берта Александровна. Мы привезли вам городских гостинцев.
Свекровь едва кивнула и повернулась к сыну.
— Завтра нужно перекопать большую грядку под картошку и починить забор со стороны Анны Сергеевны. Она опять жаловалась, что наши кусты затеняют ее клубнику.
— Сделаем, мама, — кивнул Игорь. — А где папа?
— В сарае возится с инструментами. С его спиной много не наработаешь, так что вся надежда на тебя.
Кира прошла в дом, стараясь не обращать внимания на холодный прием. В небольшой комнате было чисто и уютно. Николай Петрович, в отличие от своей властной жены, обладал золотыми руками и постоянно что-то улучшал в дачном домике. Деревянные полки, резные наличники на окнах, удобная мебель — все было сделано им.
Оля проснулась и начала хныкать. Кира взяла дочку на руки и стала укачивать.
— Можно положить ее на диван, пока мы будем ужинать, — сказала Берта Александровна, входя в дом. — Ты ведь не собираешься держать ее на руках постоянно?
— Она беспокойная в новых местах, — ответила Кира. — Лучше я подержу ее немного.
Свекровь поджала губы, но промолчала. Она начала расставлять на столе тарелки с угощением.
— Игорь, позови отца. Будем ужинать.
Ужин прошел в напряженной атмосфере. Николай Петрович, тихий и добродушный мужчина, пытался разрядить обстановку рассказами о соседях по даче, но его жена то и дело вставляла колкие замечания о современных молодых матерях, которые «слишком трясутся над детьми».
— В мое время детей не носили на руках часами, — говорила она, глядя, как Кира пытается успокоить захныкавшую Олю. — Положили в кроватку, пусть привыкает быть самостоятельной.
— Мама, ей всего шесть месяцев, — мягко возразил Игорь.
— И что? Тебе было столько же, когда я вышла на работу. И ничего, вырос нормальным человеком.
— Времена были другие, — вставил Николай Петрович. — Сейчас молодые родители больше внимания детям уделяют, и это хорошо.
Берта Александровна наградила мужа недовольным взглядом.
— Конечно, ты всегда на стороне молодых. Поэтому они и садятся нам на шею.
После ужина Кира укладывала Олю спать, а Игорь помогал отцу в сарае. Берта Александровна мыла посуду, громко гремя тарелками. Было очевидно, что она недовольна тем, что невестка не вызвалась помочь.
Когда Оля наконец уснула, Кира вышла на веранду. Свекровь сидела там с планшетом, изучая прогноз погоды.
— Завтра будет хороший день для посадки, — сказала она, не глядя на Киру. — Я рассчитываю, что ты поможешь мне с морковью и свеклой. Игорь будет занят картошкой и забором.
— Я постараюсь помочь, когда Оля будет спать, — осторожно ответила Кира.
— Если ты будешь ждать, пока она уснет, мы до осени не управимся, — отрезала свекровь. — Поставь коляску рядом с грядкой, пусть дышит свежим воздухом. Не растает.
Кира сжала губы, чтобы не сказать что-нибудь резкое. Она понимала, что спорить бесполезно. Лучше было дождаться утра и там решать проблемы по мере их поступления.
Ночь выдалась тяжелой. Оля, непривычная к новому месту, просыпалась каждый час и плакала. Кира почти не спала, укачивая дочку. Игорь пытался помочь, но ребенок успокаивался только на руках у матери.
Утром, когда Кира, измученная бессонной ночью, вышла на кухню, свекровь уже хлопотала у плиты.
— Наконец-то, — бросила она через плечо. — Я думала, вы до обеда проспите. Завтрак на столе, быстро ешьте и за работу. Нам нужно до жары основное сделать.
— Доброе утро, — пробормотала Кира, чувствуя себя разбитой. — Оля плохо спала, я сейчас ее покормлю и…
— Покормишь после работы, — перебила свекровь. — Николай посидит с ней, пока мы будем на грядках. Он все равно на своей спине много не наработает.
Кира бросила беспомощный взгляд на Игоря, который намазывал масло на хлеб.
— Мама, Кире нужно покормить Олю. Это не займет много времени.
— Времени всегда не хватает, если его тратить бездумно, — отрезала Берта Александровна. — Я в твоем возрасте, Игорь, и работала, и дом вела, и на дачу успевала. А у вас вечно какие-то отговорки.
Николай Петрович, сидевший в углу с газетой, тихо кашлянул.
— Берта, дай ребятам хоть позавтракать спокойно. Весь день впереди.
К полудню напряжение достигло пика. Игорь работал с отцом у забора, а Кира пыталась помогать свекрови с прополкой, периодически отвлекаясь на плачущую Олю. Берта Александровна демонстративно вздыхала и качала головой каждый раз, когда невестка отходила к коляске.
— В мое время детей не носили на руках постоянно, — повторяла она. — Они привыкали к самостоятельности с пеленок.
Кира молчала, сохраняя последние крупицы терпения. Она понимала, что любой ответ только усугубит ситуацию.
Неожиданно калитка открылась, и на участок вошли Софья и Павел — сестра Игоря с мужем. Это было неожиданностью — обычно они предупреждали о своем приезде.
— Мама, папа, привет! — Софья, энергичная женщина, похожая на мать решительным характером, обняла родителей. — Мы решили приехать помочь. Павел взял выходной.
Берта Александровна просияла.
— Вот это сюрприз! Вот это я понимаю — настоящая забота о родителях!
Этот комментарий явно предназначался для Киры, которая в этот момент качала на руках захныкавшую Олю. Она поздоровалась с Софьей и Павлом, стараясь не показывать своего раздражения.
— Как поживает моя племянница? — Софья подошла к Кире и погладила Олю по головке. — Такая большая уже!
— Растет, — улыбнулась Кира. — Только вот в новом месте беспокойная.
— Избаловали ребенка, — вставила Берта Александровна. — Вот Софья с Павлом понимают важность помощи родителям, а некоторые только и делают, что с ребенком носятся.
Софья бросила быстрый взгляд на невестку матери и слегка нахмурилась.
— Мама, у Киры маленький ребенок, ей нелегко.
— У меня тоже были маленькие дети, и ничего — справлялась и с работой, и с хозяйством, — отрезала Берта Александровна. — Ладно, пойдемте работать. Софья, помоги мне с теплицей, а ты, Павел, иди к мужчинам, там забор чинят.
Когда свекровь отошла, Софья тихо сказала Кире:
— Не обращай внимания. Она всегда такая. Я выросла с этим и привыкла.
Кира благодарно кивнула. Ей было приятно получить хоть немного поддержки.
За обедом Софья неожиданно заговорила о соседке по даче, Анне Сергеевне.
— Мама, ты знаешь, что Анна Сергеевна рассказывает соседям?
Берта Александровна насторожилась.
— Что еще выдумала эта сплетница?...
ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ