Дело замяли, отец Юльки рассекал по деревне в новеньком автомобиле, мать отводила глаза, когда у неё спрашивали, как Юлька, сама она перестала ходить в школу.

Позже уже ей разрешили сдать экзамены за девятый класс и выдали аттестат.
Этот день Юлька решила стереть из своей памяти. Было и было. И тот другой тоже. Больше всего на свете она хотела уйти из дома родителей, поэтому быстро вышла замуж – за первого, кто позвал. А позвал её сосед Анатолий – на пятнадцать лет старше, только что вернувшийся с зоны. Юлька его не боялась, но и не любила: был он мрачный, много пил и всё просил родить ему наследника. Рано утром Анатолий поднимался и шёл на рыбалку, принося к обеду костлявых карасей. Юлька жарила их в раскалённом масле, обваляв в муке, так что косточки становились мягкими, и рыбу можно было есть целиком, если она была мелкая.
А потом Анатолий утонул. Тело вынесло в камыши. Юлька испытала облегчение, хотя мужа было жалко. Но одной оказалось проще: теперь у неё был свой дом, своя жизнь. Правда, в соседнем доме жили родители. Которые всё норовили Юлей командовать. Отец так вообще предложил:
-Возвращайся домой, туда Егора с женой поселим.
Брат женился два года назад – привёз жену из соседней деревни. Она вот-вот должна была родить, и все считали, что освободить молодым дом – Юлькина обязанность. Но она не хотела возвращаться в дом, который ненавидела, и к людям, которых не могла простить.
-Эгоистка! – кричала через забор мать.
Они встретились случайно: Юля шла из магазина, нагруженная пакетами с мукой и сахаром. Как и многие в деревне, работала Юлька в коровнике, и в день зарплаты всегда делала запасы. В магазин обычно ходила несколько раз: не могла сразу унести много.
-Давай на машине отвезу, – предлагал отец.
Но Юлька ни разу не села в эту проклятую машину. И не собиралась. Когда услышала, как её догоняет машина, подумала, что отец. Но это был Митька – одноклассник, которого она уже года три, как не видела.
-Садись, подвезу, – сказал он.
Юлька помотала головой. Тогда Митька заглушил мотор, бросил машину, отнял у неё пакет и молча пошёл рядом.
Митька почти не изменился: как был худой и лопоухий, так и остался.
-Чаем напоишь? – спросил он.
Юлька подняла на него глаза.
-Чего тебе надо от меня?
-Ты мне нравишься, – не стал юлить Митька.
-Да мы же даже не говорили с тобой ни разу!
-Не говорили. Ты ж меня не замечала никогда. А я в тебя с шестого класса влюблён был.
-Так это когда было.
-И что?
-Ничего.
Чаем Митьку она поить не стала. Но он не сдавался: караулил её то с работы, то из магазина, помогал пакеты отнести или просто рядом плёлся и болтал. Он недавно вернулся с Севера, где заработал на машину, дом с отцом строил. Юлька сначала злилась на него за навязчивость, а потом привыкла даже. Она боялась, что Митька будет руки распускать – многие распускали, особенно до того, как Юля замуж вышла. Считали, раз она «порченная», значит, можно. Но Митя был не такой. Юля видела, как он смотрит на неё, не было в этом взгляде ничего братского, но лишнего себе не позволял.
-Что тебе, малахольный этот приглянулся, что ли? – как-то спросил отец.
-Да с чего вдруг, – ощетинилась Юлька.
-Ну и славно. А то я жениха тебе нашёл.
-Не надо мне никакого жениха! – возмутилась Юлька.
-Кто ж тебя спрашивать будет!
Напрасно она думала, что это просто пустой разговор: раз вернулась с работы, а у ворот её мать дожидается.
-Пошли, гости у нас!
-Какие гости?
-Сама увидишь!
Гостем оказался Матвей Челбанов из соседней деревни. На десять лет старше, вдовец с двумя детьми. Жена его пропала при очень странных обстоятельствах. А потом её в лесу нашли. Юле не нравился взгляд Матвея и его сальные шуточки.
-Мне домой пора, – засобиралась она скоро.
-Я тебя провожу! – вызвался Матвей.
Как и ожидалось, полез с поцелуями. Еле вырвалась от него Юлька.
-Вот значит как! – сказал Митя на следующий день, преградив ей дорогу. – Со мной недотрогу строишь, а с этим, значит, сразу целоваться?
-Ты откуда знаешь? – разозлилась Юлька.
-Пришёл вчера к тебе, хотел на чай напроситься, наконец. А ты с этим.
Юля видела, как играет кадык и сжимаются кулаки у Мити. Ей вдруг стало смешно.
-Ну, пошли на чай, раз приходил.
За чаем Юлька всё ему рассказала: как страшно ей было на том складе, как отец уговорил забрать заявление за кусок железа, как она сбежала к соседу, лишь бы не дома.
-А теперь вот хочет спровадить меня нянькой к чужим детям, чтобы дом мой захапать.
Перед тем как читать дальше, подпишитесь, пожалуйста, чтобы наш труд не пропадал, а мы будем радовать вас другими историями.