Через 20 лет после исчезновения сына мать узнала его на фотографии в «Пионерской правде» — среди четырёх мальчишек в форме Красной армии, шагающих по послевоенной Праге.

Серёжа Паршин пропал в 1942 году. Когда немцы подходили к Воронежу, детей решили вывезти из-под бомбёжек в пионерский лагерь. Мать отправила сына в эвакуацию, рассчитывая, что совсем скоро заберёт его обратно. Но после отъезда мальчика след потерялся. Война продолжалась, эшелоны двигались через всю страну, документы исчезали, дети оказывались в госпиталях, детдомах и воинских частях. Ольга Фёдоровна больше Серёжу не видела.
А он, как выяснилось позже, прибился к военным на одной из железнодорожных станций. Возвращаться в тыл не хотел и назвался Василием. Так мальчик из Воронежа стал сыном полка, вместе с частью прошёл путь до Германии и Чехословакии, а сослуживцы шутливо звали его Василием Кузьмичом.
В августе 1945 года в Праге сфотографировали четырёх юных бойцов. Они уже были воинами-победителями, но оставались обычными мальчишками: дружили с чешскими детьми, лазили по чужим садам за яблоками и получали выговоры за грязные сапоги на чистом полу.
Один из их чешских друзей, Зденек Франц, бережно хранил снимки почти двадцать лет. В 1964 году он отправил фотографию в газету и попросил помочь найти советских товарищей. Постепенно нашлись трое: инженер, конструктор рыболовных судов и учитель немецкого языка.
Четвёртого опознала мать.
Наверное, невозможно представить, что она почувствовала, разглядывая взрослое лицо сына, которого в последний раз видела ребёнком. Радость от того, что он пережил войну. Боль от потерянных лет. И надежду, которая вспыхнула снова.
Но найти Сергея Паршина так и не удалось. Последние сведения о нём обрывались в 1945 году.
Эта история началась как попытка старого друга разыскать мальчишек с пожелтевшей фотографии. Для троих она закончилась встречей.
А для одной матери — доказательством, что её Серёжа хотя бы дошёл до Победы.