Откуда пошло название «Байкал»

Имя Байкала на бурятском — Байгаал‑далай — словно заключает в себе целую вселенную смыслов. Часть «далай», пришедшая из монгольского языка, означает «великий» или «океан»: так народ подчёркивал необъятность озера и его особую, почти священную силу (по аналогии с далай-ламой).
У кабанских бурят, чьи земли лежат у восточного берега Байкала, есть старинное предание о том, как появилось озеро. Говорят, что когда‑то земля вдруг задрожала, и в ней разверзлась глубокая трещина, из которой бушевало пламя. Люди молили богов остановить бедствие, но небо не отвечало на их просьбы. В полном отчаянии они закричали: «Бай, гал!» — «Огонь, остановись!». И пламя понемногу стало угасать. А расселина со временем наполнилась водой — так, по легенде, родился Байгаал, имя которого навсегда осталось в сказаниях и памяти народа.
Озеро действительно образовалось на месте тектонического разлома — гигантской трещины в земной коре.