Особенности конструкции и прозвище

Аппарат создавался в инициативном порядке небольшой группой энтузиастов под руководством Н. И. Камова. Из-за предельно минималистичного облика и силовой установки машину часто называли «летающим мотоциклом».
• Соосная схема. Ка-8 стал первым советским вертолётом с двумя несущими винтами, вращающимися в противоположные стороны на одной оси. Такая компоновка впоследствии стала визитной карточкой всего конструкторского бюро «Камов».
• Мотоциклетный двигатель. Из-за отсутствия специализированных лёгких авиамоторов на вертолёт установили форсированный двигатель от мотоцикла М-72 мощностью около 27–45 л. с., работавший на спиртовой смеси.
• Простая конструкция. Каркас состоял из открытых стальных труб без обшивки кабины, а в качестве шасси использовались два надувных цилиндрических баллонета, позволявших садиться на воду и грунт.
• Неофициальное имя. Вертолёт получил прозвище «Иркутянин» в честь родного города Николая Камова — Иркутска.

Историческое значение

Успешные испытания Ка-8 доказали жизнеспособность соосной схемы и привели к созданию полноценного опытно-конструкторского бюро.
• Появление слова «вертолёт». По распространённой истории, перед публичным показом Ка-8 на воздушном параде в Тушине 25 июля 1948 года организаторы спросили Камова, как объявить аппарат зрителям. Конструктор предложил использовать придуманное им ещё в 1920-х годах слово «вертолёт» вместо привычного тогда «геликоптера».
• Развитие линейки. Всего построили три экземпляра Ка-8. На базе полученного опыта бюро разработало первый серийный корабельный вертолёт связного и наблюдательного назначения Ка-10.