Животное принялось жевать не только морковку, но и руку девушки. Варлей так искренне рассмеялась, что сразу понравилась Гайдаю. Однако самое неожиданное испытание ждало её впереди. Внезапно режиссёр осторожно спросил, сможет ли она раздеться до купальника прямо на кинопробах. Для советского кино тех лет подобная просьба была довольно смелой. Но Наталья совершенно спокойно согласилась, переоделась и вернулась перед камеры.

Съёмочная группа была ошеломлена её раскованностью! Секрет оказался простым: Варлей работала цирковой эквилибристкой, а купальник был для неё обычной рабочей одеждой. Она искренне не понимала, почему окружающие так удивились. Позже актриса вспоминала, что её непосредственность и готовность сниматься в купальнике произвели на режиссёра сильное впечатление. Через некоторое время Наталья получила телеграмму с известием, что её утвердили на роль Нины. Но вместо радости девушка неожиданно расплакалась! Она настолько любила цирк, что совершенно не хотела бросать любимую работу ради съёмок. Лишь уговоры циркового режиссёра заставили её согласиться.

В 1967 году «Кавказская пленница» вышла на экраны, а вчерашняя цирковая артистка стала знаменитой на всю страну. Миллионы зрителей полюбили её Нину, а короткую причёску и стиль молодой актрисы начали копировать советские девушки. Так девушка, которая даже не мечтала о карьере кинозвезды, превратилась в одну из самых узнаваемых актрис СССР. А вы помните Наталью Варлей в «Кавказской пленнице»? Как считаете, была ли она одной из самых красивых актрис советского кино?