Павел Меркулов

7 января 1988 года, около трёх часов дня, на безымянной высоте 3234 на востоке Афганистана тридцать девять советских десантников услышали первый свист мины. Под ними лежала дорога к осаждённому Хосту, а на противоположных хребтах уже разворачивались в боевые порядки сотни боевиков. Никто тогда не знал, что этот бой продлится всю ночь и станет одной из самых запомнившихся страниц последнего этапа афганской войны. Бой стал частью операции «Магистраль». В конце 1987 года моджахеды блокировали Хост, правительственные войска оказались заперты в городе, и снабжение шло только по воздуху. Советское командование решило пробить дорогу Гардез — Хост, а для этого нужно было взять под контроль господствующие высоты вдоль трассы. 9-ю роту 345-го гвардейского парашютно-десантного полка вывели на высоту 3234 — отсюда средний участок дороги на пятнадцать километров просматривался как на ладони. Гарнизон высоты составлял тридцать девять человек. Силы нападавших оценивались по-разному — от двухсот до че