25 апреля 1945 года, в самый разгар тяжелейших городских боёв, в предместья Берлина прибыл советский эшелон с продовольствием. Не для Красной армии - для гражданского населения столицы побеждённого врага. 2 мая победители выкатили на разбитые улицы Берлина полевые кухни с русской гречневой кашей.

Знаменитый монумент «Воин-освободитель», установленный в берлинском Трептов-парке, возник по инициативе командующего 8-й гвардейской армией Василия Чуйкова. Когда в 1946 году возникла идея установки монумента в честь избавления Германии от нацизма, генерал вспомнил о, казалось бы, совсем не героическом эпизоде, личным свидетелем которого он стал 30 апреля 1945 года.

…В центре Берлина к югу от парка Тиргартен путь нашим наступавшим войскам преграждал Ландвер-канал, за которым находился сильно укреплённый район немецкой обороны. Во время ожидания предварявшей атаку красноармейцев артиллерийской подготовки гвардии старший сержант Николай Масалов услышал доносившийся с противоположной стороны канала детский плач. Боец переполз через простреливаемый мост и спас трёхлетнюю немецкую девочку, вынеся её, прикрыв своим телом, из зоны обстрела. Василий Чуйков предложил воплотить этот негромкий подвиг в металле монумента скульптору Евгению Вучетичу, и тому идея сразу понравилась. Настоящее счастье солдата
Дважды Герой Советского Союза Маршал Советского Союза Василий Иванович Чуйков в книге воспоминаний «От Сталинграда до Берлина» написал:

«В полдень 2 мая берлинский гарнизон капитулировал. Мы вышли на улицу. Вокруг тишина, от которой мы так отвыкли. С непривычки она кажется звенящей. И вдруг мы услышали, как где-то недалеко чеканит шаг строй. Даже не верится, что это наши гвардейцы могут маршировать так торжественно. Из парка Тиргартен идёт рота 79-й гвардейской стрелковой дивизии. Роту ведёт гвардии капитан Н.И. Кручинин. Он только что закончил очистку восточного бункера от фашистов, пытавшихся ещё сопротивляться. Там был сделан последний выстрел в полосе 8-й гвардейской армии. Последний выстрел - и гвардейцы вышли из боя на центральную улицу Берлина строевым шагом. Какая выправка, сколько радости на лицах воинов-победителей!

Нет, я, кажется, ещё никогда не видел такого строя. Шаг в шаг, нога в ногу, плечо к плечу. Богатыри земли русской идут по Берлину! И вдруг песня - песня широкая, певучая, наша русская. Она плывёт по ещё дымящимся улицам города, где когда-то созревали планы главарей третьего рейха о мировом господстве.

Я смотрю на лица бойцов, усталые и радостные. Вот оно, настоящее счастье солдата!»