Опасный рейд «Георгия Седова» наконец завершился 13 января 1940 года.

Как его спас «Иосиф Сталин»?
Исследовательское судно «Георгий Седов» занималось наукой с 1937 года сначала в Карском, затем в море Лаптевых и у Новосибирских островов. Случилось так, что пароход ледокольного типа был отправлен на помощь другим судам, застрявшим в тяжёлых льдах моря Лаптевых. Нужно было «выдернуть» их из ледяного плена и вывести на свободную воду.
Но получилось так, что он застрял вместе с ними. Пришлось встать на зимовку, опыта которой ни у кого не было. После эвакуации самолётами на каждом судне осталось по 11 человек. К концу лета 1939 года запасов угля оставалось на 2,5 дня полного хода. К тому же, судно получило повреждение и накренилось. Положение становилось угрожающим.
Но на помощь уже шёл новейший ледокол «Иосиф Сталин». К 13 января «Иосиф Сталин» добрался до «Седова». Чтобы быстрее спасти людей, по ходу пути нового ледокола закладывали и взрывали снаряды, освобождая проход в чистой воде.
К 29-му января «Георгия Седова» встречали в Мурманске, 2 февраля люди были уже в Москве. Высоко оценив мужество экипажа, правительство СССР наградило всех участников рейда званием Героя Советского Союза.