Сейчас она кажется нам привычной приметой поздней осени, хотя в России впервые прошла всего 13 лет назад, в 2013 году. А в остальном мире? И вообще, откуда такое название? Черный цвет всегда ассоциировался с чем-то нехорошим. А теперь - с распродажей, долгожданными покупками и связанной с ними радостью. Как же так произошло?

Считается, что впервые “черная пятница” случилась 24 сентября 1869 года. И с огромной скидкой тогда продавалось золото. Сохранился документ с нью-йоркской биржи, представленный на слушаниях в Конгрессе США. На нем есть даже автограф Джеймса Гарфилда, будущего президента, а тогда просто представителя от штата Огайо, возглавлявшего расследование. Если разобрать почерк, то видно, что в 11-30 за унцию золота давали 162 доллара, а в 12-20 - уже 135. Речь идет о так называемых “гринбеках”, бумажных долларах периода Гражданской войны. Так-то практически весь XIX век доллар был жестко привязан к золоту и “весил” примерно 1,5 грамма.

История мутная. Была группа из трех спекулянтов, один из которых приходился шурином действовавшему тогда президенту Улиссу Гранту (сейчас он изображён на пятидесятидолларовой банкноте).
Они нашли способ манипулировать рынком. Но по официальной версии Грант их не поддержал, вернул подарки на сумму 60 тысяч тогдашних долларов (картины и статуи), а потом сломал парням игру, выкинув на рынок огромные объемы золота из государственных резервов.

Впрочем “сломал игру” это, повторюсь, официальная версия. Никогда нельзя быть полностью уверенным, в чем подобная игра состояла на самом деле. Но в любом случае, это и была первая распродажа по демпинговым ценам в “черную пятницу”.

Было расследование, которое показало... фактически ничего, поскольку главному участнику, внедренному в министерство финансов “кроту” спекулянтов, позволили за былые заслуги уволиться без предъявления обвинений и дачи показаний (он храбро сражался Гражданской войне). У всех же остальных аферистов дальнейшая жизнь сложилось просто великолепно, кроме одного, которого застрелили на почве амурных похождений.

Да, у жены президента Гранта нашли брокерский счет на 25 тысяч долларов (очень неплохо в 1869-м). Но все выяснилось. Ошибся бухгалтер. Сумма была 250 долларов, ее хотели записать как 250.00. Но точка стерлась, или не прописалась - чернила некачественные.

Вроде падение цен было небольшое, меньше 20%. Но этого хватило, чтобы брокеры начали массово разоряться - они торговали на заемные средства. За брокерами стали банкротиться банки, за банками фермеры. Сразу пошли скидки на другие товары. Пшеница подешевела в два раза, кукуруза на треть... Страну лихорадило еще несколько месяцев.

Возвращение понятия “черная пятница” произошло в 1950-е годы. С одной стороны, это было связано с Днем благодарения, а с другой - с несчастьями, постигшими полицию Филадельфии, и.... футболом.

День благодарения, традиционный американский праздник, отмечается в четвертый четверг ноября. Торжество это тихое, семейное. Люди остаются у себя дома, иногда едут к родителям, и культурно кушают индейку. А вот наутро наступает пятница, когда можно сходить в гости к друзьям, или просто развлечься. На дорогах появляются многочисленные пробки.

В Филадельфии ситуацию усугубляло еще одно событие. В пятницу после Дня благодарения, сражались армия и флот. В городе проходил традиционный футбольный матч между командами военной академии West Point и военно-морской академия Annapolis. Этот матч проводится с XIX века до настоящего времени, и необычайно популярен. Его даже называют “игрой Америки”. А речь сейчас идет про 50-е годы. Вторая мировая война недавно закончилась. В стране миллионы и миллионы молодых ветеранов. Поэтому десятки тысяч зрителей собирались на трибунах, чтобы поболеть за “Черных рыцарей” или “Гардемаринов”. Но еще больше людей “тусило” неподалеку от стадиона.

Сначала болельщики создавали многочасовые пробки, потом начинали употреблять подакцизные напитки. Дальше начинались драки. Тогда магазины еще не предоставляли скидки. Поэтому многие пытались забрать понравившиеся вещи бесплатно. Число краж в магазинах взлетало. Все вышеперечисленное совсем не облегчало жизнь местным полицейским. Для них это означало дополнительные дежурства, сверхурочную работу и испорченные выходные. Именно в полиции Филадельфии и стали называть этот день “черной пятницей”. Видимо тогда этот “термин” и закрепился окончательно - пока еще не в сфере торговли.

Но как советуют психологи, “если вам достался лимон, сделайте из него лимонад”. Ретейлеры последовали данной рекомендации. Если есть день со своим устоявшимся именем, да еще и так удачно расположенный между Днем благодарения и Рождеством, когда люди преисполнены праздничным настроением, его надо использовать с максимальной пользой для себя. Поэтому в начале 1980-х годов придумали другую легенду. В бухгалтерии было принято записывать убытки красными чернилами (это там, в Америке, а в СССР красным цветом делали исправительные проводки). Прибыль же записывали черными чернилами.

Получилось, что в этот день люди делают больше покупок, и продавцы выходят в плюс. А чтобы эти продажи еще более подстегнуть, заговорили о скидках - добрые капиталисты, получающие прибыль, готовы ею поделиться. Ну а насколько скидки честные, или нет - это вопрос веры каждого. У нас в стране свобода совести.