Албанцы (алб.

shqiptarët) − основное население Албании. Язык относится к индоевропейской семье языков, в которой составляет самостоятельную ветвь. Выделяются гегийские (северные) говоры и тоскский диалект. Письменность на основе латинский алфавита. Преобладающее большинство верующих албанцев составляют мусульмане, остальные − христиане (православные и католики).
Богатый фольклор албанцев включает эпические циклы сказаний о богатырях, исторические, обрядовые и лирические песни, загадки, пословицы. Сохраняется танцевальный (хороводные танцы) фольклор, народная музыка инструменты − духовые (фюэл − род свирели, волынка), струнные (чифтели, ляхута), ударные (барабан). Древние верования (почитание явлений природы, особенно характерен культ солнца, растительности, воды, гор, перевалов и т.п.) отразились в современных календарных и семейных обрядах.
Традиционное жилище албанцев в горах − средиземноморского типа: двухэтажные каменные дома (внизу − хлев, наверху − жилые помещения), под крутыми крышами (из-за обильных снегопадов); в долинах − небольшие хижины из камня, глинобитные, плетнёвые или дощатые; преобладали двухэтажные дома, каменные или рамной конструкции. Для Северной Албании в прошлом характерны укреплённые каменные дома-башни (кулы).
***
Традиционная одежда скотоводов изготавливалась из шерстяных тканей, земледельцев − из шерстяных, хлопчатобумажных, льняных, шёлковых. Преобладающие цвета − белый, чёрный, красный. Украшения − вышивка, аппликация, кружева, декоративный шнур. Исходные элементы мужского и женского традиционного костюма − белая рубаха прямого покроя с длинными рукавами и верхняя плечевая распашная одежда без застёжки.
Мужская «фустанелла» (подол рубахи превратился в белую юбочку, наплечная одежда − в жилет) была распространена с XVIII до XX века в основном на юге страны. Тип «тирчи» (узкие белые штаны, короткая рубаха, жилет, куртка) носится с XIX века (кроме южных регионов государства), частично сохраняется в горной зоне.
Традиционный мужской головной убор − белая валяная (реже вязаная) шапочка, полусферическая или с плоским верхом. В женском костюме обязательны фартук (шерстяной, ярких расцветок), обилие вышивок и серебряных украшений. Обувь изготавливается из цельных кусков сыромятной кожи. Под влиянием турецкой культуры одежда албанцев дополнилась шальварами, золото-швейными украшениями.
***
Основа традиционной пищи − кукурузный и пшеничный хлеб, у земледельцев преобладали овощные, у скотоводов − молочные блюда. На севере, в земледельческом районе страны, в пищу используют фасоль, картофель, морковь и капусту. Лук и чеснок добавляется практически в каждое блюдо. Традиционными блюдами считаются мясная и овощная запеканки, петула (блюдо, похожее на блины), рис, сваренный в мясном или овощном бульоне, паста, курица с рисом, суджук (вид колбасы), баклажаны с начинкой из яиц и петрушки, сладости и пирожки из кукурузной муки.
В южных районах, где занимаются разведением крупного рогатого скота, в пищу используется молоко и другие молочные продукты. Из коровьего и овечьего молока производятся разнообразные виды сыров. Популярными мясными блюдами южной части Албании являются тушёное мясо. Традиционно к мясу подаётся пилава (рис) и разнообразная зелень. Повсеместно в кухне албанцев распространено оливковое масло. Главным национальным напитком является виноградное бренди − ракия.