«The Future» («Будущее») - девятый альбом Леонарда Коэна вышел 24 ноября 1992 года на Columbia, записан с января по июнь 1992-го.

Это самая мрачная и самая «политическая» работа Коэна - манифест о современном мире.
К концу 80-х Коэн переживал не лучший период. У него кончилась многолетняя связь с актрисой Ребеккой Де Морнэ (которая, кстати, вошла в число сопродюсеров альбома), хватало и внутренних сомнений в собственной карьере. Именно этот надлом стал топливом для «The Future» - на записи Коэн наконец нашёл баланс между депрессивной поэзией и почти танцевальным электронным звучанием, которое он начал на «I'm Your Man» (1988).
Альбом писался на фоне рушащихся лозунгов начала 90-х: падение Берлинской стены, Первая война в Персидском заливе, распад СССР. Коэн относился к триумфу демократии скептически:
«Все говорили: демократия идёт на Восток. А я был как тот мрачный тип на вечеринке, который портит оргию. Я думал: не думаю, что всё так просто, - я не считал это хорошей идеей и предполагал, что падение этой стены принесёт много страданий».
Самое сложное с точки зрения создания - песня «Democracy». Коэн писал её три года: в семи-восьми блокнотах накопилось около шестидесяти черновых куплетов, из которых отобрали несколько финальных. В тексте - отсылки к площади Тяньаньмэнь и «разбитому сердцу Шевроле», а рефрен «Democracy is coming to the U.S.A.» звучит не как лозунг, а как ироничное пророчество.
Отдельная жемчужина - «Anthem» с бессмертной строчкой «There is a crack in everything, that's how the light gets in» («Во всём есть трещина - так внутрь и проникает свет»). Она была написана раньше и впервые исполнялась на концертах середины 80-х, но нашла своё место именно здесь.
Работали плотно: продюсерами, кроме самого Коэна, указаны Стив Линдси, Билл Джинн, Лианна Унгар, Ребекка Де Морнэ и Йоав Го́рен. Сессии шли в Голливуде, звук собирался на синтезаторах и программировании - отсюда тот самый «тёмный диско-нуар», к которому Коэн пришёл ещё на «I'm Your Man». Длина альбома - почти час, это самый длинный студийный альбом Коэна.
Критики оценили альбом очень высоко. В Rolling Stone Кристиан Райт назвал пластинку «эпической»: «Более тревожного и мучительного образа человеческой провальности не было написано». AllMusic позже описал её как «длинный манифест, призывающий бросить вызов самим понятиям праведности и отчаяния в современном мире». Pitchfork позже дал 8.8/10.
В коммерческом плане альбом был успешнее всего на родине Коэна - в Канаде: платина и дважды платина. В 1993-м Коэн получил премию Juno как «лучший вокалист года» (и съязвил: «Только в Канаде человек с таким голосом мог получить звание вокалиста года»), а клип «Closing Time» получил Juno как лучший видеоклип.
После «The Future» Коэн ушёл в творческую паузу на девять лет, уехав в дзен-центр Маунт-Болди под Лос-Анджелесом, где стал буддийским монахом. Новый альбом «Ten New Songs» вышел только в 2001-м.
При этом альбом нашёл вторую жизнь благодаря кино: в «Прирождённых убийцах» Оливера Стоуна (1994) прозвучали сразу три вещи - заглавная «The Future», «Waiting for the Miracle» и «Anthem». Именно после этого фильма, как часто вспоминают, на Коэна «мир буквально сошёл с ума».