Фильм «Братья Карамазовы» стал последней работой Ивана Пырьева.

К Достоевскому он шёл долго: сценарий «Идиота» написал ещё в конце 1940-х, а снять фильм смог больше чем через десять лет. Всё это время он искал своего князя Мышкина и нашёл его случайно, на пробах к другой картине, в лице Юрия Яковлева. «Идиот» 1958 года стал первой советской экранизацией романа, правда, на экран попала только первая часть. Потом были «Белые ночи», а замкнули этот достоевский цикл «Братья Карамазовы».
Над ними Пырьев работал до последних дней и умер в 1968 году, не закончив фильм. Третью серию доснимали исполнители главных ролей, Михаил Ульянов и Кирилл Лавров. В 1970 году картину номинировали на «Оскар» как лучший фильм на иностранном языке.
Достоевский — один из самых экранизируемых писателей в мире. Только в России и СССР по его произведениям снято около тридцати картин: от немых лент начала прошлого века до современных сериалов.