Ильинский великолепно сыграл Фирса по-Станиславскому.

Но, думаю, не менее интересна была бы его игра в комедии. Вспомните хотя бы его "Хамелеона" в разных образах.
Фирс по-Чехову - это недотёпа, который считает недотёпами всех, естественно, кроме себя и хозяев.
Роль глубокая и вроде трагичная. Но в сценах с Фирсом казус на казусе. Вопрос ни что играть, а как. Ильинский это хорошо умел. Ведь именно под влиянием Фирса, который всё делал за Гаева, помещик сформировался самовлюблённым и бесхозяйственным.
Да, Фирс плохо слышит, сам с собой разговаривает. Но ведь именно он подсказал, что сад может приносить прибыль, да ещё какую. Но его просто проигнорировали.
Интересный момент.
Фирс пользуется всю жизнь сургучом как лекарственные средством. Оттого, говорит он, и живёт до сих пор (96 лет). Чехов, как врач, конечно знал, что сургуч не является лекарственным средством. В то же время, им пользовались старорежимные люди и это, видимо, было символом невежества в дореволюционное время.
Тем не менее, я поинтересовался. В состав сургуча входят: природная смола, воск и животный жир. То есть вещества, которые вроде не оказывают прямого воздействия, но в перспективе могут насыщать организм полезными микроэлементами. Вывод:, Фирс прожил дольше среднего, а значит вреда от сургуча никакого, но есть вероятность пользы.