Знаете ли вы, что….

Волга за свои 3500 км опускается всего на ~250м , около 7 см на километр, и заканчивается ниже уровня океана. Ну то, что её вода в океан не попадает, а испаряется в Каспии, все с уроков географии помнят, но вот что при этом в месте слияния Кама несёт больше воды, чем Волга, так что по этому признаку главной рекой могла бы считаться она, для меня было новым. Ещё узнал, что под руслом Волги лежит засыпанный каньон глубиной в сотни метров и что древняя река прорезала его несколько млн лет назад, когда Каспий резко обмелел. Позже море возвращалось, и ещё 15-20 тыс лет назад оно заливало степи примерно до нынешнего Саратова. Это Хвалынское море поднималось так высоко, что переливалось через Кумо-Манычскую впадину в Чёрное море, и «замкнутый» Каспий в недавнем геологическом прошлом имел сток в океан. В Средние века уровень, наоборот, падал на несколько метров ниже нынешнего, и об этом напоминают стены Дербентской крепости, уходящие под воду. Около 80% речного притока в Каспий даёт Волга, поэтому уровень моря зависит от того, сколько снега выпало за тысячи километров к северу, и сейчас он опустился ниже минус 29 метров, до рекордного минимума за время наблюдений. Я родился на Апшеронском полуострове, когда уровень был почти таким же низким.
Сейчас Волга почти на всём протяжении — цепочка водохранилищ. До плотин вода проходила путь от Рыбинска до Волгограда примерно за 50 дней, а теперь на это уходит больше года. Река течёт раз в десять медленнее. А от спора «море или озеро» зависело, как делить дно с нефтью и газом. В 2018 году пять прикаспийских стран подписали конвенцию, по которой Каспий юридически не считается ни морем, ни озером ("водоём, окружённый сухопутными территориями 5 стран").
А еще известная фраза «Волга впадает в Каспийское море» — из Чехова («Учитель словесности»). «Ипполит Ипполитыч заболел рожей головы и скончался. Два последних дня перед смертью он был в бессознательном состоянии и бредил, но и в бреду говорил только то, что всем известно:
— Волга впадает в Каспийское море… Лошади кушают овёс и сено…»