Для разработки национальной валюты Казахстана потребовался год. В 1992 году была собрана группа специалистов для создания тенге. Процесс начался с изучения исторических аспектов развития культуры Казахстана. В ходе проработки названия предлагались разные варианты – "таньга", "донга", "денге", "акша" и "сом". По предложению академика Саука Такежанова было поддержано использование старого казахского синонима названия денег – "тенге".
Существовала еще казахстанская разменная денежная единица – тиын, но впоследствии инфляционные процессы вывели тиыны из обращения, так как они утратили свою покупательную способность.