Начало было здесь (тык)

Часть 3.
Я пожала протянутую руку и вышла из библиотеки. Душа пела, и хотелось, чтобы солнце поскорее
ушло за горизонт.
Чтобы скоротать время, я отправилась в магазин. Сделаю полезное дело, а то чую, мы задержимся
надолго. После покупок пошла на кухню помогать подругам.
За готовкой я и правда не заметила, как наступил вечер. Глянула на часы и удивилась. Ещё в шесть
хотела закрыться, а уже было полседьмого.
Дождавшись, пока последний посетитель покинет кафе, я перевернула табличку на «Закрыто»,
отпустила подруг и через чёрный ход выскользнула на улицу.
Начал накрапывать дождик.
— А вот и я!
Лев появился из-за угла. Точнее, сначала показались коробки, а уже потом раздался голос парня.
От неожиданности у меня чуть сердце в пятки не ушло.
— Любишь ты заставать меня врасплох, — сказала я, перехватывая у него одну из коробок. Затем
открыла дверь, чтобы библиотекарь смог войти с остальными.
— Извини, не хотел пугать. Думал, ты меня видела, — донёсся голос Льва из-за коробок.
Он вошёл внутрь, и как ему удалось найти дверь и по пути не врезаться в стену, для меня осталось
загадкой. Я зашла следом.
Лев водрузил ношу рядом с барной стойкой, уселся прямо на пол и посмотрел на меня.
— Думаешь, всё это уместится у тебя в кафе?
— Уместится, — уверенно заявил он, махнув рукой.
Затем открыл первую коробку, достал гирлянду и протянул мне.
— Хозяйка начинает.
— Эх, потом ведь всё это убирать, — проворчала я, принимая украшение.
— Как украсим, так и уберём, — легкомысленно кивнул Лев, доставая ещё одну гирлянду из
листьев.
Я сделала серьёзное лицо.
— Ну что ж, философ. Пришёл наш звёздный… то есть, лиственный час! Давай вот эту гирлянду
повесим над барной стойкой. Она как раз по длине подходит.
Я придвинула стул и забралась на него.
— Будешь помогать? — спросила я, глянув на своего помощника.
Он всё ещё сидел на полу.
— Буду, конечно! А ты думала, я тут для красоты сижу?
Лев наконец поднялся на ноги и с таким серьёзным видом отряхнул штаны, будто собирался не
гирлянду вешать, а как минимум решать мировые проблемы.
— Ну, учитывая, что последние пять минут ты изображал коврик, у меня возникли сомнения.
— Коврик?! — возмущённо переспросил он, прикладывая руку к груди. — Между прочим, очень даже
полезный коврик! Мягкий например…
— И рыжий.
— Вот! Прямо осенний! Под интерьер кафе.
Я не выдержала и широко улыбнулась. Лев тоже, после чего подошёл к стулу и придержал его за
спинку.
— Давай, украшай. А то я не переживу, если хозяйка нашего замечательного заведения упадёт с
высоты собственного величия.
— Какая забота! — Я торжественно подняла гирлянду. — Запишу в книгу благодарностей.
— Главное, что не в долговую.
— Это почему?
— Потому что тогда я тебе буду должен всю оставшуюся жизнь.
Я замерла на несколько секунд, а потом посмотрела на собеседника сверху вниз.
— Знаешь… А мне нравится твой ход мыслей. Значит, в долговую!
Теперь замолчал уже он. Лев отвернулся и начал с преувеличенным интересом разглядывать
коробки.
Я закрепила концы гирлянды на небольших скобах и слезла со стула.
— Красота! Мне уже нравится.
— Смотри, я тут ещё свечки принёс, маленькие фонарики и… О! Глянь, даже светящиеся тыковки!
— Поставим на окно?
Он утвердительно кивнул.
Окон было несколько, поэтому каждый принялся за своё. Украсив их лианами с листьями и
фонариками, я отошла подальше, придирчиво рассматривая свою композицию. Пришла к выводу,
что получилось весьма неплохо.
Посмотрела на окно, которое вызвался украсить Лев. Он подвесил несколько фонариков на тонких
ниточках, так что казалось, будто они парят в воздухе сами по себе.
— Необычно. И симпатично, — заключила я.
— Благодарю за столь щедрую оценку моих способностей, — произнёс он, поправляя ворот
рубашки.
Затем вытащил из очередной коробки банки. Обычные стеклянные банки, кучу разных шишек и
орехов и маленькие гирляндочки «роса».
— А теперь давай сделаем вот это.
Он взял одну из банок, насыпал туда шишек и листьев, а затем обвил всё маленькой гирляндой.
Включив её, показал мне результат.
Получилась красивая светящаяся баночка.
— Прелесть! — Я взяла её и повертела в руках. — Знаю, нам нужно пятнадцать таких штук. Десяток
на столики, парочку на барную стойку и остальные на кухню. Уверена, в такой осенней атмосфере
будет намного приятнее готовить.
— Заказ принят! А ты пока вот, возьми.
Он протянул мне несколько лиан с листочками.
— Думаю, их можно повесить рядом со входом.
Спустя каких-то десять минут Лев выставил передо мной все баночки.
— Готово! Распоряжайся, хозяйка. Куда ставить будем?
— Сможешь расставить их на столики? Я пока отнесу украшения на кухню и немного там всё
обустрою.
— Конечно!
Я прихватила с собой несколько гирляндочек, осенние баночки и букетики из листьев. Аккуратно
прошмыгнула на кухню. Рядом с плитой ничего ставить не стала, зато холодильник отлично
подошёл для украшений.
Закончив с кухней, я вернулась в зал. Лев как раз выгребал из последней коробки оставшиеся
украшения.
— Думаю, их можно прикрепить к потолку. Чтобы посетители заходили и сразу попадали в осенний
лес. Будет очень красиво.
— А давай!
Управившись с украшениями, мы уселись за один из столиков.
— Эх, чай уже остыл, — вздохнула я, заглянув в кружку.
Перед началом наших работ я налила себе ещё чаю, но так и не успела угостить Льва.
Глянула на часы. Без двадцати десять.
Мда, некрасиво получилось.
— Пойду ещё заварю.
— Нет! Сиди, я сам.
Парень направился к кухне, но через несколько секунд выглянул из-за двери:
— Только подскажи, где у тебя заварка и корица.
— Лев, да я сама…
Но под пристальным взглядом парня я сдалась.
— Вторая полка слева. Баночка с рисунком заката. Рядом корица, в мешочке.
Библиотекарь снова скрылся на кухне.
Я вытянула ноги и расслабилась. И тут заметила ещё одну небольшую коробку. Она лежала в
стороне от остальных, будто пряталась.
Я подошла и открыла её. И замерла.
Внутри лежали те самые книги, которые мне вчера так понравились. И даже больше! Оказалось, у
одной из историй был целый цикл.
Я провела пальцами по обложке одной из книг, всё ещё не веря своим глазам.
Он заметил. И принёс их для меня.
Это… удивительно. И приятно.
Я оглянулась и заметила, как тень моего друга скрылась за дверью. На лице снова появилась
счастливая улыбка, которую я даже не попыталась спрятать.
Вскоре Лев вышел из кухни, неся чай на подносе.
— Я позволил себе немного поискать другие ингредиенты. Ещё мёд нашёл у тебя. Надеюсь, ты не
против?
Он посмотрел на меня.
— Чего ты молчишь? Мне уже страшно становится.
Я выключила основной свет, и кафе наполнилось ночным уютом. Гирлянды, сливаясь с тёплыми
оттенками листьев, окутали помещение мягким светом и покоем.
Было так приятно…
— Спасибо, — тихо прошептала я. — За книжки.
Лев кивнул и, будто ничего особенного не произошло, произнёс:
— Знаешь, иногда я задерживаюсь в библиотеке не потому, что у меня много работы.
Я приподняла брови.
— Да ладно! Что ещё можно делать в библиотеке, кроме как расставлять книги и вытирать пыль?
— Ну… Иногда ждать, пока в твоём кафе погаснет свет.
Я замерла с кружкой в руках.
— Зачем?
Лев посмотрел на меня и на этот раз не стал отводить взгляд.
— Чтобы убедиться, что ты пошла домой.
На секунду мне показалось, что я ослышалась.
— Ты… что?
Не успела я закончить фразу, как он поспешно добавил:
— Не каждый день, конечно! И не думай, что я слежу за тобой из окна. Просто наши заведения
напротив, и я иногда вижу, когда ты уходишь.
Он снова замолчал.
— И переживаешь за меня? — съехидничала я.
— У тебя сегодня слишком хорошее настроение. Нужно немного грустинки добавить, — ответил он,
указывая на окно. — Вон, дождик идёт.
— Ты же знаешь, что это только сильнее поднимет мне настроение. Люблю дождь. И осень. И
книги. А ты сегодня собрал всё в одном месте.
Я поставила кружку на стол и внимательно заглянула ему в глаза.
— А тебе не кажется, что ты сегодня слишком подозрительная? — пробормотал парень, глядя мне в
ответ.
— А тебе не кажется, что ты слишком красный?
— Это лампочки.
— Конечно. Очень красные лампочки. Особенно в виде твоих ушей.
— Кира!
— Я уже двадцать пять лет как Кира, — невозмутимо ответила я и отпила из кружки.
Повисло молчание.
Ощущая непонятную неловкость, я допила чай и поднялась.
— Лев, уже десять. По домам?
— Предлагаю ещё прогуляться по улице. Под дождём.
Он тоже отставил кружку.
— А давай! Только я сначала кружки помою.
Я забрала их и зашагала на кухню. Хотелось тоже сделать Льву что-нибудь приятное, но я никак не
могла представить, что ему нравится.
Как неудобно-то!
Я ещё немного пошарила по полкам, но ничего подходящего не нашла. Вздохнула, поставила
чистые кружки на место и вышла в зал.
Лев отправился за своими вещами в библиотеку, а я начала собираться домой.
Натянула пальто, но как назло зацепила место комариного укуса. Почесав руку, я прихватила пакет
с продуктами и книгами, которые подарил Лев, и вышла на улицу. Одной рукой удерживая пакет,
другой прикрыла за собой дверь.
— Какое же ты злостное животное! — прошипела я, снова потирая укушенное место.
Капельки дождя уже норовили забраться за шиворот. Я выпрямилась, пытаясь не пустить
холодную воду под одежду.
И как назло, сегодня я забыла зонт дома!
— Кхм. Я добрый. И вовсе не животное.
Лев снова появился совершенно незаметно.
Я опять вздрогнула.
— Переставай уже меня пугать! И это я не про тебя говорила.
— А про кого тогда?
Парень раскрыл свой зонт.
— Про комара! — возмутилась я, демонстрируя ему руку. — Эта мелкая пакость уже вторую ночь
спать мне не даёт! Вчера всю ночь пищал над ухом, а сегодня ещё и укусил. Я ему что, ужин
заказала?!
Лев посмотрел на мою руку, затем на меня. На его лице медленно появилась улыбка.
— Вот оно что. Значит, у нас тут объявился опасный преступник.
— Именно! И, кажется, он совершенно не собирается останавливаться.
— Не переживай. Я провожу тебя домой и лично разберусь с этим негодяем.
— О, как благородно! А если он окажется сильнее тебя?
— Тогда мне придётся позвать на помощь дракона лени.
— Только не его! Он ещё и тебе спать не даст.
Мы рассмеялись и спрятались под зонтом.
Дождь всё усиливался, шурша по листьям и постукивая по ткани над нашими головами. Мы
медленно пошли по мокрой дорожке, стараясь обходить самые глубокие лужи.
Хотя, если честно, пару раз всё-таки наступили прямо в них.
Лев держал зонт чуть больше в мою сторону, и вскоре я заметила, что его плечо намокло.
— Лёв, ты же промокнешь! Подвинь зонт к себе.
— Всё нормально.
— Ничего не нормально. Я не собираюсь завтра лечить ещё и тебя!
— Тогда придётся тебе приготовить мне что-нибудь вкусное.
— Ах вот как! То есть ты специально решил заболеть, чтобы получить бесплатный обед?
— Меня раскрыли, — вздохнул он. — Что ж, придётся менять план.
Я засмеялась и легонько толкнула его плечом.
***
Так, перебрасываясь шутками и жалуясь на коварного комара два силуэта всё отдалялись, словно
мокрые воробьи, прячась под зонтиком. Дождь мерно барабанил по асфальту, создавая всё
больше луж. Вот небольшой кленовый лист подхватил ветер и отнес в другое место, беррежно
уложив на лавочку. И хоть на дворе стояла осень, в душе у двух людей цвела весна.
Конец.
Автор рассказа: Виктория Велариан