9 ноября 1989 года началась историческая ликвидация Берлинской стены — ключевого символа разделения Европы, «холодной войны» и Железного занавеса.

После недель массовых протестов в ГДР и бегства тысяч граждан через открывшиеся границы соседних стран правительство Восточной Германии решило смягчить правила выезда. На пресс-конференции 9 ноября представитель политбюро Гюнтер Шабовски, отвечая на вопрос о сроках вступления в силу новых правил, случайно обронил: «Насколько мне известно... это вступает в силу прямо сейчас, без промедления».

Новость мгновенно подхватили мировые СМИ. Тысячи жителей Восточного Берлина устремились к КПП. Пограничники, не получившие четких приказов сверху и ошеломленные напором огромной толпы, отказались применять оружие и около 23:00 открыли шлагбаумы. Люди с обеих сторон стены обнимались, плавали в шампанском и прямо на месте начали разбивать бетонное ограждение зубилами и молотками.

Падение Берлинской стены стало главным символом краха коммунистического блока в Восточной Европе и скорого воссоединения Германии, состоявшегося уже через год. Это событие ознаменовало фактическое завершение «холодной войны» и фундаментально изменило геополитическую карту мира на десятилетия вперед.