В восемнадцатом веке астрономы заметили закономерность в расстояниях планет от Солнца.

Математик Иоганн Тициус вывел формулу, которая описывала орбиты всех известных тогда светил. Но между Марсом и Юпитером зияла пустота: по расчетам, на расстоянии 28 условных единиц должна была находиться планета, которой не было. Поиски увенчались успехом в 1801 году. Астроном Джузеппе Пиацци обнаружил движущийся объект именно там, где предсказывала формула. Его назвали Церерой. Вскоре рядом нашли Палладу, Юнону и Весту. Все они вращались на расстоянии около 2,8 астрономической единицы от Солнца. Это натолкнуло астронома Генриха Ольберса на гипотезу: мы видим не отдельные планеты, а осколки одного крупного небесного тела, которое когда-то взорвалось. В популярной культуре эту погибшую планету окрестили Фаэтоном, проводя параллели с шумерскими мифами о столкновении Тиамат и Мардука, хотя некоторые ученые предлагают более нейтральное имя Астерон. Сегодня в поясе между Марсом и Юпитером известно более 70 тысяч малых планет. Сама формула Тициуса-Боде так и не получила строгого физического объяснения и считается скорее удачным совпадением. Однако именно эта математическая аномалия помогла открыть целый мир астероидов, оставив вопрос об их истинном происхождении предметом научных дискуссий. Невероятные истории