Подофилл щитовидный (или ноголист) — это ядовитое многолетнее растение из семейства барбарисовых, содержащее токсичную смолу подофиллин во всех частях, кроме спелых плодов.
Подофилл зацветает в конце весны. Его крупные белые цветки прячутся строго под листьями, как под зонтиками. Увидеть их сверху невозможно — нужно наклониться и заглянуть под листву.
Корневище подофилла растет под землей строго горизонтально. По количеству рубцов от отмерших стеблей на корне можно точно определить возраст растения, прямо как по годовым кольцам деревьев.

В старинных европейских книгах и верованиях переселенцев подофилл часто называли американским мандрагором. Из-за его мощных подземных корней и высокой токсичности суеверные люди приписывали ему те же магические и колдовские свойства, что и знаменитой европейской мандрагоре. В народе его также называли «чертовым яблоком» и «ртуть-травой»
Индейцы Северной Америки знали о токсичности растения и использовали его корни для самоубийств или отравления врагов. При этом из спелых плодов они варили безопасные варенья и желе.

Токсины подофилла настолько сильны, что надежно защищают его от большинства травоядных млекопитающих. Однако к яду абсолютно нечувствительны лесные коробчатые черепахи. Они с удовольствием поедают как листья, так и плоды растения, выступая в дикой природе главными разносчиками его семян.
С историей изучения и применения подофилла связано немало забавных, нелепых и даже курьезных случаев.:Официальное открытие лечебной смолы подофилла в 1835 году произошло по чистой случайности и глупости.

Молодой американский врач Джон Кинг готовил концентрированную настойку из корней подофилла. У него получился темный раствор, в который он случайно пролил чистую воду. Раствор мгновенно помутнел, и на дно выпал странный желтый осадок. Решив, что лекарство испорчено, растроенный доктор просто слил жидкость, а осадок выбросил на полку. Через пару дней к нему пришел пациент с тяжелой лихорадкой. Доктор Кинг по ошибке схватил с полки тот самый «испорченный» сухой осадок, решив, что это другое лекарство, и выдал больному огромную дозу. Когда Кинг осознал, что натворил, он пришел в ужас, ожидая неминуемой смерти пациента от яда. Однако на следующий день больной вернулся на своих ногах — живой, бодрый и полностью излечившийся от лихорадки. Так, благодаря невнимательности и грубой ошибке, медицина получила сильный фармакологический экстракт.