В настоящее время здесь господствуют пески и леса. Природа косы разделена на продольные полосы.

На морской стороне вас встретит суровый, ветреный берег со штормовыми волнами.

В XIX–XX веках лесоводы искусственно высаживали здесь редкие виды деревьев со всего мира (например, сосну горную), чтобы остановить «песчаную катастрофу» и закрепить кочующие пески.

А на стороне залива — тихая, теплая гладь с камышовыми зарослями.

Живой мир Куршской косы — это забавное сообщество лесных обитателей, которые давно привыкли к туристам и ведут себя как полноправные хозяева полуострова. На территории, которую охраняет национальный парк «Куршская коса», можно встретить множество удивительных и комичных соседей.Кто и как веселит гостей:

Кабаны, лебеди и утки — это главные звезды Куршской косы, которые устраивают для туристов самые забавные представления. Местные дикие кабаны абсолютно не боятся людей. Они выходят к туристическим тропам целыми семьями — от огромных вожаков до крошечных полосатых поросят. Они забавно хрюкают, выпрашивают еду и могут бесцеремонно уткнуться пятачком прямо в ваш карман или сумку

Самая известная местная банда — во главе с опытной кабанихой и десятком ее полосатых поросят. Они обожают устраивать дерзкие налеты на туристические парковки и турбазы в поисках угощений. Местные кабаны выходят к машинам целыми семьями и обучили этому искусству уже несколько поколений поросят. Попрошайки» со стажем выучили звук шуршащего пакета и открывающейся дверцы машины. Они выходят к дорогам именно на эти звуки, требуя у туристов «налог за проезд».

Но помните: мамы-кабанихи ревностно защищают малышей, так что близко подходить не стоит. Не гладьте поросят. Мама-кабаниха всегда начеку и может броситься на защиту, если вы подойдете слишком близко к ее детенышам.

Кабаны-археологи: Своими мощными пятаками кабаны так активно перерывают лесную подстилку в поисках жуков, что иногда находят старинные прусские монеты или артефаки. Кабаний спа-салон: Чтобы избавиться от паразитов и охладиться, кабаны косы устраивают «грязевые ванны», а затем шумно трутся о кору вековых деревьев, оставляя на них характерные залысины.

Наглые лисы. Рыжие хищницы работают профессиональными попрошайками. Они не убегают от машин, а грациозно садятся у обочины и ждут угощения, оценивая каждого водителя строгим взглядом.

Местные лисы специально караулят на парковках: они знают, что если посидеть у колеса с умным видом, им обязательно подбросят лакомство.

А теперь перенесемся к воде. В тростниках Куршского залива правит балом лебедь-шипун. Это не просто грациозная птица, а суровый и ревнивый единоличник. Лебеди яростно охраняют свои гнезда. Можно часто наблюдать забавные сцены: стоит утиному семейству заплыть на лебединую территорию, как мирный гигант превращается в грозного истребителя, шумно разгоняя утят и утку-маму. А однажды бесстрашный лебедь даже пытался прогнать из воды огромного лося, который просто спасался от жары!

Лебединый рэкет: Лебеди на пляже совершенно не боятся людей и могут бесцеремонно шипеть на туристов, если те пришли к заливу без булки или зерна.

Сами же утки ведут себя куда скромнее. Например, селезни кряквы щеголяют в ярких нарядах только до апреля, а как только утка откладывает яйца и садится на гнездо, они уходят линять в камыши, маскируясь под невзрачных самок. Утки часто ходят строем за лидерами и могут беспардонно расталкивать чаек в борьбе за брошенный туристами кусочек хлеба.

Суровый фитнес: Перелётные утки и лебеди, останавливающиеся на косе, способны развивать скорость полёта до 70–80 км/ч, перегоняя автомобили на местной трассе. Не кормите птиц батоном. Свежий белый хлеб опасен для желудка лебедей и уток, лучше предложите им немного овсяных хлопьев или слегка отваренные овощи.

Животные на косе давно разгадали людей. Вместо того чтобы часами искать еду в лесу, они поняли: достаточно выйти на дорогу и сделать грустные глаза. Природа здесь буквально «одомашлась» из-за человеческой доброты. Прячьте блестящие вещи. Любопытные кабаны и птицы могут выхватить из рук телефон или ключи, посчитав их съедобными. А что с флорой? Главное чудо косы — знаменитый Танцующий лес. Сосны здесь закручены в невероятные петли и спирали. Романтики верят в легенду о девушке Предиславе, которая заиграла на лире так прекрасно, что деревья пустились в пляс.

Но у биологов есть более прозаичное и забавное объяснение — во всем виноваты прожорливые гусеницы походного шелкопряда. В 1960-х годах они повредили верхушечные почки молодых сосен, и деревьям пришлось расти в бок, искривляясь в причудливом танце.

Танцы из-за гусениц: Знаменитые петли сосен в Танцующем лесу — это результат «диверсии» бабочек-листовёрток (побеговьюнов), чьи личинки съели верхушечные почки деревьев в прошлом веке.