13 ноября 1989 года Майкл Джексон выступил на юбилейном концерте Сэмми Дэвиса-младшего.

Выступление состоялось в зале Shrine Auditorium

В начале ноября 1989 года в студию к Майклу наведался давний друг Баз Коэн, который предложил ему выступить на трибьют-концерте в честь 60-летия карьеры Сэмми Дэвиса-младшего в шоу-бизнесе. Коэн был одним из продюсеров и композиторов шоу. «Я и Джордж Шлаттер, исполнительный продюсер шоу, предложили Майклу поучаствовать. Не думаю, что в тот вечер мы обсуждали, что конкретно он мог бы сделать на сцене, но Майкл дал согласие на участие. В то время он испытывал жуткие боли в шраме на голове, оставшемся после несчастного случая на съемках рекламы Пепси».

Коэн и Шлаттер не знали, насколько серьезным было состояние Майкла. «Он отвел нас в ванную комнату и предложил нам пощупать его голову, — вспоминает Коэн. — Он сказал мне, что испытывает постоянную боль и вынужден принимать обезболивающие. И поэтому не уверен, сможет ли вообще выступить».

Коэн отправился домой и стал думать над наиболее легким и безболезненным способом включить Майкла в шоу. «И тут мне в голову пришла фраза — You Were There. Она так подходила Сэмми и четко характеризовала отношение к нему молодых исполнителей вроде Майкла».

You Were There изначально была стихотворением, но этот текст можно было легко положить на музыку. Коэн отправил Майклу письмо и рассказал о песне. «Я написал ему: «Если эти слова вызовут в тебе какой-то отклик, если они выразят твои чувства к Сэмми, и если ты в состоянии провести со мной час перед шоу и написать мелодию, перезвони мне. Если ты хочешь просто прочесть это стихотворение, а не пропеть его, я могу написать какой-нибудь красивый музыкальный фон, который хорошо ляжет под твой голос». Я знал, что он очень занят, поэтому рискнул сам написать мелодию и превратить это стихотворение в песню».

В ночь перед шоу Майкл явился в зал Shrine Auditorium, где должна была состояться запись. Вдвоем с Коэном они пошли в соседний зал, в котором не было ничего, кроме рояля. Продюсер, аранжировщик и прочие ассистенты остались у двери ждать; аранжировщику нужно было расписать партии инструментов к утру, если Майкл согласится исполнить песню.

«Майкл сел за рояль вместе со мной, — вспоминает Коэн. — Он называл меня «Баззи Ваззи». Я проиграл ему песню на рояле, и он сказал: «Баззи, это очень красиво». Мы посидели там еще какое-то время, внося изменения в мелодию, поменяли пару слов в тексте и несколько аккордов, но Майкл все еще не был уверен, успеет ли он выучить песню, успеют ли поставить освещение, и сможет ли он вообще выступить. Поэтому я сказал ему: «Я не знаю, в курсе ли ты, но этот человек, Сэмми Дэвис-младший, так много сделал для тебя, и если ты упустишь этот последний шанс поблагодарить его, ты никогда себе этого не простишь».

Майкл ответил, что все понимает и постарается выступить. Сразу после этого все завертелось, надо было успеть подготовиться к генеральной репетиции, до которой оставалось всего 12 часов.

«Я знал Майкла… он был такой перфекционист, он неделями оттачивал номера. А сейчас он собирался выйти на сцену перед миллионной аудиторией и исполнить песню, которую раньше никогда не пел. Оркестровку он услышит впервые всего за пару часов до шоу. Это было настолько непривычно для него. Впрочем, надо отдать ему должное — он запустил механизм работы и отправился домой, прихватив с собой пленку с записью фортепианного трека, чтобы выучить песню».

После генеральной репетиции Майкл ушел к себе в гримерную, чтобы отдохнуть и подготовиться к записи. В тот вечер он исполнил You Were There в первый и единственный раз. Это исполнение до слез растрогало Дэвиса, боровшегося в то время с раком горла. Закончив петь, Майкл подошел к своему кумиру и крепко обнял его. «Майкл был гениален, прост, красноречив, и поэтому выступление получилось настолько мощным, — добавляет Коэн. — Он выплатил долг, и его выход стал одним из самых памятных событий на концерте, и без того переполненном исключительными выступлениями».

Источник: Michael Jackson | ★ Star ★ | Майкл Джексон

https://vkvideo.ru/video-22948100_456240757