КРАСОТКА

Олег терпеть не мог котов. Грязный комок у дороги осуществил невозможное…

Дождь хлестал с небес, словно кто-то опрокинул огромное ведро. Олег тяжело вздохнул, натянул капюшон и вышел из уютного магазина в холодные объятия осени. Тяжелые пакеты оттягивали руки – обычный набор холостяка: молоко, хлеб, макароны, немного овощей.
Привычная карусель жизни давно превратилась в бесконечный цикл: работа, магазин, дом, телевизор, сон. И снова по кругу.
Мимо пробежала парочка под одним зонтом, смеясь и прижимаясь друг к другу. Олег поморщился – такие счастливые, полные энергии. Наверняка вечером они будут уютно сидеть дома, пить горячий чай и болтать обо всем на свете.
А он? Как обычно – очередной выпуск новостей или документальный фильм о дикой природе. Утешал себя тем, что хотя бы никто не треплет ему нервы и не вторгается в его личное пространство.
Сворачивая в свой переулок, он заметил что-то необычное.
Темный маленький комочек в луже у стены дома. Сначала подумал, что это просто мусор – пакет или тряпка. Хотел пройти мимо, но услышал слабое, едва различимое «мяу».
Олег застыл на месте. Медленно повернул голову.
Незваные воспоминания нахлынули внезапно. Ему десять лет, он на стройке рядом с домом. Друзья сказали, что там застрял котенок. В то время он был смелым – родители называли его своим маленьким героем. Он полез спасать.
Ярко вспомнился тот момент: маленький серый комочек, вцепившийся в доску на высоте второго этажа. Как осторожно протянул руки, как бережно взял. А потом – ужас и боль, когда испуганный котенок вцепился когтями в его руку. И как он, перепуганный мальчишка, инстинктивно отдёрнул ладони.
Звук удара маленького тельца о бетонный пол до сих пор иногда преследовал его в кошмарах.
«Нет», – встряхнул головой Олег. «Не стоит ворошить прошлое».
Но ноги уже сами сделали шаг в сторону лужи.
Крошечный, исхудавший, промокший насквозь. Черная шерстка слиплась сосульками, а сам он казался таким беспомощным, что сердце невольно сжалось. Котенок слабо шевелился, пытаясь поднять голову, но сил почти не осталось.
«Вот ведь», – проворчал Олег, оглядываясь вокруг.
Пусто. Только дождь и ветер. И этот несчастный комочек меха на грани жизни и смерти.
Он действительно хотел уйти. Сколько раз повторял себе и другим: «Ненавижу кошек. Неблагодарные, своевольные создания». И вот представился идеальный случай подтвердить свои слова – просто пройти мимо.
Но что-то внутри не давало покоя. Что-то глубоко запрятанное, детское, искреннее.
Медленно опустил пакеты на асфальт. Вода сразу начала просачиваться через пластик. Пальцы нащупали в кармане перчатки – как кстати. Медленно, проверяя самого себя, протянул руку в перчатке к котенку.
Тот не шипел. Не царапался. Только слабо моргнул и ткнулся крохотным носом в его пальцы.
«И что теперь с тобой делать?» – пробормотал Олег, осторожно поднимая мокрый комочек.
Котенок был невероятно легким. Пугающе легким. Но теплым – значит, еще жив... ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ