Книга животных

Знакомьтесь, это белые носороги. Да, на белых они не очень-то и похожи, но факт остаётся фактом. А что, если они выглядят белыми на фоне чёрных носорогов? Ну вот, пожалуйста, на фото ниже чёрный носорог. Только почему он, блин, белее белого? Давайте разбираться, в чём разница между чёрными и белыми носорогами, и почему разделять их по цвету кожи — это плохая идея. Если достаточно долго листать фотографии чёрных и белых носорогов, то можно обнаружить первое заметное отличие между ними: размеры. Белые носороги — это крупнейшие сухопутные животные на планете, после слонов. До 2 метров в холке при массе тела до 5 тонн — это очень мощно. А вот чёрные носороги заметно скромнее. Нет, это всё ещё машины для топтания всего и вся, но высотой они по грудь среднему человеку, а весят не более 1,5 тонн. Немногочисленные везунчики, которым удалось поглядеть на дикую природу Африки своими глазами, могут обнаружить ещё одно важное отличие: социальность. Белые носороги — это довольно общительные и социа

Сейчас в нашем мире нишу главных планетарных хищников забрали себе млекопитающие из отряда хищных. Кошки, собаки, медведи, хорьки, еноты, тюлени с моржами — это всё представители отряда хищных, практически монополисты в деле поедания мяса. Но до них миром правили совсем другие хищники. Огромные птицы, южноамериканские сумчатые волки, клыкастые креодонты, у которых не осталось ныне живущих родственников. И, конечно, мои любимчики: энтелодонты, невероятно агрессивные хищные свинобыки. Почему мы знаем, что они были агрессивными? А потому что черепа этих огромных, весом до одной тонны, существ испещрены травмами и повреждениями, которые они наносили друг другу. Исследователи предполагают, что энтелодонты вели одиночный и крайне территориальный образ жизни. Они чутко берегли границы своих владений и регулярно устраивали пограничные стычки, сходясь в жестоких схватках друг с другом. Кстати, пока мы не ушли слишком далеко от черепов. Видите эти многочисленные бугры и выросты, придающие черепу

Он есть почти в каждом наборе пластиковых «динозавров»: зелёный, коренастый, с огромным парусом на спине. Его рисуют на детских пижамах, ставят на полку рядом с тираннозавром и трицератопсом. Только вот в этой компании диметродон чужой. Динозавром он никогда не был, а если копнуть глубже, то и рептилией его назвать нельзя. Диметродон жил примерно 295–272 миллиона лет назад, в пермском периоде. Первые динозавры появились только около 233 миллионов лет назад, то есть через 40 с лишним миллионов лет после того, как последний диметродон исчез. Даже тираннозавр, например, жил ближе по времени к нам, чем к диметродону. Между нами и тираннозавром 66 миллионов лет, а между тираннозавром и диметродоном больше двухсот. Кстати, пермский период назван в честь Перми. В 1841 году британский геолог Родерик Мурчисон ездил по Уралу, изучал местные породы и назвал целую геологическую эпоху по Пермской губернии. Так что эпоха диметродона, в каком-то смысле, наша, уральская. Кто же он такой? Примерно 320

Когда-то давно в реках плавали титаны. Огромные серые или коричневые рыбы, большие настолько, что они были не способны забраться в маленькие притоки. От ударов их хвостов расходились мощные волны, а каждая самка несла в своей утробе сотни килограммов икры, миллионы детей. Они не вымерли, нет. Но белугам, похоже, уже никогда не достичь былого величия. Даже сейчас белуги остаются одними из крупнейших рыб, которых можно встретить в пресных водах. Взрослая рыба может весить 130-150 килограммов при длине тела более 2 метров. Уже этого достаточно, чтобы белуга стала высшим хищником как в морях (Каспийском, Чёрном и Азовском) так и связанных с ними реках, куда рыба заходит для размножения. Любая другая рыба, включая даже небольших акул, рискует оказаться в желудке у белуги. А ещё в их желудках находили птиц и даже детёнышей каспийских тюленей. Опасное это животное, ничего не скажешь. А раньше оно было ещё больше и опаснее. Ещё совсем недавно, в 1989 году в дельте Волги была поймана белуга вес

Вот скажите мне, зачем змее щупальца? Она и сама как одно большое щупальце, зачем ей ещё два маленьких? Чтобы мышек по ночам ими щекотать? Ну во-первых, не мышек, а рыбок — змея это водная, она на сушу даже для размножения лишний раз не вылезает и яйца инкубирует внутри себя. А во-вторых — это не столько щупальца, сколько антенны. Прямо как у насекомых. Эти щупалки на морде выполняют функцию продвинутых механорецепторов. Они отлично улавливают движения воды и позволяют змейкам охотиться ночью и в мутной воде так же эффективно, как и днём в чистой. А это очень полезные навыки, когда ты обитаешь в озёрах и вялотекущих реках Таиланда, Камбоджи и Вьетнама. В местных водоёмах змейки широко распространены, но обнаружить их очень непросто. Ведь это небольшие, до метра в длину, шнурочки, которые большую часть дня проводят на дне, зацепившись за корни или коряги. Они настолько малоподвижны, что буквально обрастают водорослями, как какие-нибудь ленивцы! И, как и ленивцев, щупальценосных змеек э

Представьте себе небольшую собаку, которую заковали в рыцарские латы, приделали ей свиной пятачок, ослиные уши и крысиный хвост. Получился девятипоясный броненосец, самый известный из всех броненосцев мира. Испанцы, впервые увидев его в Америке, долго не мудрили и назвали зверя «армадилло», то есть «маленький латник». Живёт он от Аргентины до юга США и весит, как средний кот, от трёх до семи килограммов. Его доспехи сделаны не из рога, а из костяных пластинок (то есть это настоящая костная ткань, которая не связана со скелетом, а вырастает прямо в коже!). Между пластинками спрятаны полоски мягкой кожи, поэтому панцирь гнётся, и зверь в нём довольно ловок. Кстати, поясов на спине не обязательно девять: бывает от семи до одиннадцати. Название, как это часто бывает, писали по первому попавшемуся экземпляру. А ближайшая родня этого рыцаря — ленивцы и муравьеды, такая вот компания. В шар не сворачивается Главный миф про броненосцев: при опасности они скручиваются в шарик. Наш герой этого не

За окном слякоть грязь и мерзость который день подряд? Солнце вы в последний раз видели ещё в середине октября? Такая картина за окном поневоле вызывает ощущение, что в природе не осталось ничего доброго, тёплого и милого, одни только нахохлившиеся воробьи да депрессивные вороны. Но это не так, и я покажу вам сразу 10 доказательств, почему природа бывает милой и смешной! Жители Северной Америки его терпеть его не могут: ведь опоссум обожает квартироваться на чердаках и в гаражах, питаться мусором и очень, очень громко шипеть. Но, как известно, прекрасное видится на расстоянии. При взгляде с другого континента опоссум превращается в забавного глупыша и бесконечный источник смешных фото! Да, где-то в этом пушистом облаке спрятан кролик. Эта порода кролей создавалась специально для производства шерсти — она у них чрезвычайно длинная и очень быстро растёт. Однако сами кролики от повышенной шерстистости не особо страдают — при условии, если их регулярно стричь и вычёсывать от колтунов хотя 

Порой человечество ведёт себя как странный орден некромантов: сначала истребляет вид до последней особи, а потом годами тратит миллионы долларов, чтобы вернуть его к жизни. У нас в гостях сумчатый волк, он же тилацин. Сумчатый волк — хищное сумчатое млекопитающее, окончательно истреблённое в XX веке. Когда-то он жил в материковой Австралии и на Новой Гвинее, но там исчез ещё несколько тысяч лет назад. Вероятно, сказались конкуренция с людьми и завезёнными ими динго, а также меняющийся климат. Последним убежищем вида стала Тасмания, куда динго так и не попали. Зато туда попали европейские поселенцы... Внешне зверь напоминал необычную собаку средних размеров: тяжёлая вытянутая морда, жёсткий хвост, плавно переходящий в туловище, и тёмные поперечные полосы на спине и крупе. Из-за них его называли ещё и тасманийским тигром. Челюсти раскрывались необычайно широко — примерно на 80 градусов. Охотились сумчатые волки поодиночке или парами, в основном ночью и в сумерках. Жили в эвкалиптовых ле

Мы привыкли думать, что эпоха гигантов давно позади: динозавры вымерли, мамонтов и другую мегафауну плейстоцена перебили древние люди. Но самое крупное животное за всю историю Земли не лежит в музее, а прямо сейчас плавает где-то в Южном океане и, скорее всего, пожирает биомассу. Синий кит длиной за 30 метров и весом больше 150 тонн тяжелее любого известного динозавра. В 2023 году на его трон замахнулся древний перуанский кит перуцетус, но пересчёты быстро урезали его вес, и корона осталась на месте. Забавно, что гигантом синий кит стал совсем недавно по меркам эволюции. Всего несколько миллионов лет назад усатые киты были вполне скромных размеров, а взрывной рост начался, когда в океане появились сезонные «столовые» — места, где криль скапливается в невероятных количествах. Чтобы плавать между такими шведскими столами через полпланеты, выгодно быть огромным: большое тело экономнее тратит энергию и вмещает больше запасов. И ест кит соответственно. Исследование 2021 года показало, что в

Покупаешь своему меховому сожителю домик, мучаешься, собираешь его за закрытыми дверями. Потом презентуешь ему с большой помпой, но эта животина неблагодарная шагает мимо и упаковывается в стоящую рядышком маленькую коробку. Ну вот как так? Почему кошки предпочитают глупые картонные коробки жилью премиум-класса? Нет какой-то конкретной причины, почему кошки любят картонные коробки — и в этом вся проблема. Если бы пушистики любили картон за 1-2 конкретные причины, мы бы давно уже скопировали коробковы свойства и сделали для котов идеальные жилища. Только вот любая попытка построить идеальный домик заканчивается одним и тем же — большинство кошек его игнорируют и гордо дефилируют к стоящей рядом коробке. Корень любви кошек к коробкам кроется в том факте, что они — хищники. Но не те хищники, которые правят экосистемами, а обычная мелочь, которую часто кушают наравне с травоядными. И, как и все мелкие хищники, кошки — это чрезвычайно осторожные животные, очень внимательно выбирающие места