САЛАТ «ХОД КОНЁМ»: СНАЧАЛА ФОТОГРАФИРУЮТ, ПОТОМ ДОЕДАЮТ

Решил поставить на стол что-нибудь красивое.
Получилась лошадь.
Внутри — курица, жареные грибы, яйца и огурчик. Снаружи — сырная шуба и грива из чернослива. Вид серьёзный, характер съедобный.
Главное — не говорить гостям: «Да тут ничего сложного». Пусть минут пять считают, что вы талантливый человек.
ЧТО БЕРЁМ
На большое овальное блюдо длиной примерно 35 см, 6–8 порций.
Готовая отварная или запечённая курица без костей — 300 г
Шампиньоны — 250 г
Репчатый лук — 1 шт., около 100 г
Яйца — 3 шт.
Маринованные огурцы — 100 г
Полутвёрдый сыр — 150 г
Майонез — 80 г
Густая сметана 20% — 40 г
Растительное масло — 1 ст. л.
Соль, чёрный перец — по вкусу
Для оформления:
Чернослив без косточек — 50–60 г
Маслины без косточек — 2 шт.
КАК ГОТОВИМ
1. Жарим грибы
Лук мелко режем, шампиньоны нарезаем небольшими кусочками.
На масле обжариваем лук 3–4 минуты. Добавляем грибы и готовим ещё 8–10 минут, пока лишняя влага не испарится, а грибы слегка не подрумянятся.
Немного солим, перчим и полностью остужаем.
Вода в начинке нам не нужна. Иначе лошадь начнёт менять форму ещё до прихода гостей.
2. Подготавливаем остальное
Яйца варим вкрутую, примерно 10 минут после закипания. Охлаждаем и очищаем.
Курицу, яйца и огурцы режем мелкими кубиками. Огурцы слегка отжимаем от рассола.
Сыр натираем на мелкой тёрке. Примерно 30 г оставляем для начинки, остальные 120 г — для оформления.
Чем аккуратнее нарезка, тем проще будет собрать ровный силуэт. Кусками размером с кулак коневодство не получится.
3. Смешиваем
Соединяем курицу, яйца, огурцы, остывшие грибы с луком и 30 г сыра.
Майонез перемешиваем со сметаной. Добавляем сначала две трети соуса, затем при необходимости остальное.
Масса должна держаться на ложке, а не растекаться. Пробуем, добавляем перец и только потом решаем, нужна ли соль.
4. Формируем голову лошади
На большом плоском блюде ложкой намечаем силуэт в профиль: морда смотрит влево, длинная шея изгибается вправо и вниз.
Выкладываем салат слоем примерно 2–3 см. Сначала делаем шею и голову, затем вытянутую морду и два небольших треугольных уха.
Ложкой слегка уплотняем и выравниваем края. Уши не делаем высокими и тонкими — пусть лежат в одной плоскости с головой.
Если пока похоже на собаку, не нервничаем. Удлиняем морду и шею. До сыра всё поправимо.
5. Наводим красоту
Покрываем поверхность и бока оставшимся мелко натёртым сыром, слегка прижимая его ложкой.
Чернослив обсушиваем и режем тонкими полосками. Если он очень жёсткий, сначала замачиваем на 5 минут в тёплой воде, затем тщательно обсушиваем.
Выкладываем полоски вдоль заднего края шеи — получится грива. Несколько коротких полосок кладём между ушами.
Из кусочка маслины делаем глаз, из маленького овального ломтика — ноздрю.
Всё. Седло, подковы и выражение тревоги добавлять не надо.
6. Охлаждаем
Убираем салат в холодильник на 1–2 часа. Накрываем высоким колпаком или ставим в просторный контейнер, чтобы не примять оформление.
Подаём холодным.
Первую порцию удобнее брать с нижнего края шеи: силуэт ещё некоторое время останется узнаваемым.
А дальше уже как пойдёт. Увидев курицу с грибами, гости обычно быстро переходят от искусствоведения к практике.
Саня голодным не отпустит, заскучать не даст.