В деревне Цзяобан (в провинции Гуйчжоу) каждый год, в седьмой месяц по лунному календарю, устраивают необычный праздник — его называют «Фестиваль переноса собак» (Тай Гоу Цзе). В 2015 году эту традицию признали важным местным культурным наследием.

На празднике выбирают одну собаку, чтобы чествовать её. Раньше это обязательно была белая собака‑девочка, а сейчас могут выбрать и мальчика, и любую местную собаку породы сясы.

Эту почётную собаку наряжают в традиционную одежду народа мяо: на неё надевают красивую шляпу с изображением головы тигра (её делают вручную) и серебряное колечко на шею. Потом собаку несут по деревне на специальном бамбуковом кресле. Рядом идёт ритуальный жрец и читает старинные тексты.

Процессия доходит до рисовых полей вокруг деревни. Там люди танцуют, бьют в барабаны и брызгают друг на друга грязью. Всё это — часть ритуала: так жители делятся добрыми пожеланиями, молятся о хорошей погоде и богатом урожае в будущем году.

У фестиваля есть две старинные легенды. В первой говорится, что когда‑то в деревне была сильная засуха, и урожай мог совсем погибнуть. Тогда старейшине во сне явилось божество и сказало: если помолиться вместе с собакой, пойдёт дождь. Люди так и сделали — и дождь действительно начался, а урожай спасся.

Вторая легенда рассказывает, что далёкие предки смогли выжить только потому, что собака привела их к тайному источнику воды. Дело в том, что в тех местах вода часто уходит под землю в пещеры, и найти её бывает очень трудно. Поэтому помощь собаки тогда буквально спасла людей.

Для народа мяо собаки — это чудесные помощники и верные друзья на всю жизнь. С помощью этого праздника старшие передают молодым важные ценности: учат уважать всё живое и жить в гармонии с природой. Из‑за такой традиции деревню Цзяобан даже прозвали «Китайской деревней благодарности».

Есть на фестивале и ещё один милый обычай: незамужние девушки носят на спине щенков и ходят по домам, собирая «рис из сотни семей» — то есть понемногу риса в каждом хозяйстве. Потом уважаемый старейшина раздаёт этот рис маленьким детям. Считается, что это помогает детям расти здоровыми.