Вика медленно открыла глаза. Голова еще была тяжёлой, а сознание туманным. Пошевелив руками девушка поняла, что ее ничего не держит. Она подняла голову и огляделась...

Темнота, тишина и лишь где-то вдалеке слышалось журчание воды. Поняв, что в сумраке она не сможет определить свое местонахождение, девушка начала принюхиваться...для кого-то этот способ покажется странным, но для ведьмы каждое жилище пахло по-разному. У Морока и Мараны - морозным утром, у Макошь - молоком, у Лады - васильками. Каждое жилище имело свой запах...девушка начала жадно вдыхать воздух и уже через мгновение осознала - она дома! Замок Кощея был единственным местом, у которого запах отсутствовал...Вика поспешила подняться из короба, в котором находилась...

Голова немного кружилась, но в целом - в теле была лёгкость и даже затекшие руки и ноги уже не болели. Ведьма медленно пошла к двери. Осторожно открыв ее она выглянула в коридор, в нем не было ни души...темнота и прохлада царила в узком пространстве

《Странно》- подумала девушка - 《Обычно, домовые зажигают огни по всему замку...》

Вика медленно, стараясь не издавать шума двинулась к тронному залу. На шее болтались цепочка, Вика посмотрела на кулон, висевший на цепочке и улыбнулась, 《В каком бы состоянии я не находилась, но мезинец Кощея не отдала》 - ухмыльнулась девушка и прибавила шаг.

Серого и Баюна нигде не было, да и Горыныч куда-то испарится. Нужно было найти друзей, этим Вика решила заняться сразу после того, как отыщет хоть одного домового. Поднявшись в тронный зал ведьма поняла, что поиски продлятся дольше чем планировалось. По пыли, гари и копоти она поняла, замок давно находится в запустении, а домовые исчезли. Вика поднялась на второй этаж, но не в спальнях не в остальных комнатах дворца, Кощея не оказалось.

Выйдя на балкон девушка хлопнула в ладоши и превратившись в ворона полетела на разведку. Пролетая мимо княжества она увидела вместо города руины...нет, неправильное слово...пепелище...

В душе все перевернулось, Вика сделала еще один круг над некогда красивым городом и уже собиралась лететь дальше, но что-то не пускало девушку от этого места...она вновь и вновь кружила над городом...вдруг, прямо на месте старого капища она увидела старика. Одет он был в холщовую тунику, напоминающую мешковину, чёрные штаны из такой же ткани, а на ногах лапти. Лишь ободок, что был надет на голову, выдавал в нем волхва. Это девушка определила по знакам, вышитым на очелье.

Вика спустилась вниз. И не скрываясь от волхва превратилась в девушку.

- Здравствуй матушка - поприветствовал ведьму волхв.

- Здравствуй светлый человек. Ты почему на пепелище сидишь?

- Тебя жду. Его покой охраняю...

Вика посмотрела на небольшой сундучок.

- Там Кощей?

- Он родимый, только спит...а вместе с ним и память народа дремлет...ложных богов как родных принимают. Поклоняются. Ждут помощи. А ведь не боги должны людям помогать, а мы богам...

Вика сняла с шеи цепочку и приказала:

- Открой ларец.

Мужчина повиновался. Девушка бросила в него мизинец супруга и скелет Кощея начал срастаться. Волхв высыпал кости на землю и поклонился Вике.

- Благодарствую.

- За что?

- За память.

- Что с городом случилось?

- Горыныч выжег, когда ты свой тотемный столб устанавливала.

- Вот как? А люди?

- Никого не пощадил, а тем, кто выжил, приказал уходить и на это место не возвращаться. Лишь когда они от забвения очиститься и вспомнят истинных богов смогут вернуться в свой Аркаим...до тех пор Горыныч будет убивать всех, кто приблизится к этому месту.

- А тебя почему змей не тронул?

- А меня не за что...я свою службу несу, и к новым богам на поклон не хожу...здесь для меня самое безопасное место, за городом - смерть...

Вика нарисовала в воздухе руну Диваны и ударила по ней, что было силы. Девушка не заставила себя ждать.

- Здравствуй - произнесла Вика.

- Ты выжила?

Богиня охоты была удивлена и не поверив глазам дотронулась до ведьмы.

- Выжила.

- Зачем позвала? На бой идёшь? Помощь нужна?

- Помощник у меня есть - Вика кивнула в сторону Кощея - У меня к тебе просьба.

- Слушаю.

- Отведи волхва в священную дубраву. Накорми яблоками молодильными...

- Но ...

- Супругу скажи мой приказ. И держите волхва там до той поры, пока люди к истокам не вернутся.

- А как мы узнаем, что волхв к людям вернуться может?

- Когда Ирий возводится, тогда и выпускай.

Дивана кивнула и попрощавшись с Викой свистом подозвала коня, вскочила на него, подала руку волхву и испарилась... Не такой взгляд