В 1985 году на советские экраны вышла кинокомедия Евгения Герасимова «Не ходите, девки замуж». До развала великой державы оставалось около 5 лет но, разумеется, простые люди и не подозревали об этом. Хотя ветер перемен уже витал в воздухе: с 1985 года начался период, который вошел в мировую историю и в иностранные словари под кодовым названием «перестройка». Образ Вертера из «Гостьи из будущего» знаком многим любителям кино, но не каждый знает, что сыгравший его актер Евгений Герасимов — еще и режиссер. Одну из своих картин, «Не ходите, девки, замуж», он снимал в Беларуси, и смог собрать в ней много знаменитых актеров, включая Валерия Леонтьева. О чем кино. В борьбе с массовым отъездом в город молодых сельских жительниц председатель колхоза Иван Мальков предлагает девушкам создать самодеятельный хоровой ансамбль и гастролировать по стране. Мечты сбываются. В конце 1970-х — начале 1980-х широкой публике Евгений Герасимов был известен по роли молодого оперативника Рослякова в популярных детективах «Петровка, 38» и «Огарева, 6», но еще большую славу ему принес образ биоробота Вертера в фантастической ленте «Гостья из будущего». Снимался Евгений Герасимов и в БССР. За исполнение роли Ивана Воронецкого в многосерийной картине «Время выбрало нас» режиссера Михаила Пташука стал лауреатом премии Ленинского комсомола в области искусства! Сыграл и одного из персонажей в многосерийном фильме «Государственная граница. Восточный рубеж». Карьеру Евгения Герасимова к 30 годам считали успешной, поэтому большинство коллег не поняли, когда он резко начал отказываться от ролей. Евгений Герасимов поступил на Высшие режиссерские курсы, ведь не каждому артисту удается стать успешным постановщиком. Удивительно, что коренного москвича Евгения Герасимова в начале карьеры постановщика интересовала тема деревни и провинции. Его первую полнометражную ленту — «Очень важная персона» — по сценарию Сергея Бодрова признали удачной. Соавторы решили повторить успех и снять фильм о сильном духом и в то же время чудаковатом председателе колхоза, который, создав женский хор, пытается удержать доярок в родном селе. Добрая, немного наивная история — один из последних примеров советского оптимистического кино. Тем более, что в СССР действительно зрела серьезная проблема оттока молодежи из деревни, но руководство студии им. Горького об этом не хотело говорить всерьез. Просило сделать лубочную народную ленту. Именно мечта создать народную картину привлекла Евгения Герасимова и Сергея Бодрова. Знакомства и протекция. Вячеслав Невинный на момент съемок был ведущим актером МХАТа, Народным артистом РСФСР, и ем не менее главные роли в его фильмографии почти отсутствовали. Познакомившись с Вячеславом Невинным на съемках собственной прежней ленты, Евгений Герасимов утвердил Вячеслава Невинного на центральную мужскую роль председателя колхоза в новой картине. Здесь Вячеслав Невинный оказался на своем месте: крупный, энергичный, хозяйственный. Для съемок научился доить корову и даже прыгал в ледяную воду, так как дублера его комплекции не нашли. Из прежнего фильма постановщика в ленте снялись Раиса Рязанова, Нина Русланова, Николай Парфёнов.

Более чем за три года съемок в Минске в прежние времена Евгений Герасимов познакомился со многими белорусскими артистами. Главная роль солистки хора Ольги Деминой досталась уроженке Минска Светлане Рябовой. После съемок она окончила Театральное училище им. Щукина. Широкую известность получила спустя десять лет — после картины Дмитрия Астрахана «Ты у меня одна». В ней Светлана Рябова сыграла Аню, влюбленную в персонажа Александра Збруева. Роли деревенских пожилых женщин достались актрисам театра им. Я. Купалы Галине Макаровой и Стефании Станюте. В работе принимало участие немало именитых артистов. Виктор Павлов согласился сыграть заведующего клубом, а Татьяна Догилева стала агрономом Валей. Евгений Стеблов не хотел исполнять роль комичного парикмахера Андрея, однако, сдался, ведь Евгений Герасимов давал полную свободу для актерской фантазии.

Камео. Кино снимали в городе Рузе Московской области и его окрестностях. Период работы пришелся на зиму. Был жуткий холод. Если сегодня электронные камеры часто перегреваются, то старые, механические, останавливались из-за замерзшей смазки шестеренок внутри. Такое случалось много раз. Группе приходилось искать теплое помещение и ждать. Для привлечения зрителей соавторы придумали сцену, в которой председатель пытается пригласить знаменитость в свой колхоз на концерт. На съемки в эпизоде дал согласие популярный в ту пору Валерий Леонтьев. Это несмотря на то, что ему требовалось не просто сыграть самого себя, а выглядеть в кадре нелепым, несуразным. Персонаж Вячеслава Михайловича пришел к Валерию Леонтьеву в гостиничный номер, где тот спрятался от преследующих его поклонниц. Когда Леонтьев согласился на выступление, они вместе отправились из фойе отеля, чтобы уехать. Фанатки выскочили из-за угла, сбили героя Вячеслава Невинного с ног, а Валерия Леонтьева унесли. Все разыграли как по нотам. Валерий Леонтьев оказался убедительным. Правда, на съемки он прибыл с собачонкой, которая норовила попасть в кадр, портила дублидубли, а количество пленки «Фуджи», выделенной на мизансцены с Валерием Леонтьевым, было в ограниченном количестве и ее не хватило. Пришлось доснимать на отечественной «Свеме», в связи с чем волосы Валерия Леонтьева в одной из сцен имеют разный оттенок, и это бросается в глаза. Позже Валерий Леонтьев признался: согласился на эксперимент, чтобы принять участие в ленте с таким количеством известных драматических артистов.

После премьеры, в 1985-м, одни были в восторге от картины, а другие писали гневные жалобы, пытаясь доказать авторам фильма, что деревенские жители в дубленках не ходят! Нашлись и те, кто назвал кино пасквилем на социализм. Все же в первый год проката фильм посмотрели более 30 млн зрителей, и фильм популярен до сих пор!

«Не ходите, девки, замуж» - добрая комедия про деревню. Сюжет фильма напоминал анекдот и рассказывал о том, как председатель колхоза организовал женский хор, чтобы местные доярки не уезжали жить в город. История оказалась для своего времени актуальной и вызвала у зрителей противоречивые впечатления. Зачем Евгений Герасимов выбрал для своего фильма деревенскую тему? Как Евгению Герасимову удалось собрать на площадке звездный актерский состав? Кто из популярных певцов советской эстрады снимался в этой комедии? Почему зрители по-разному оценили эту картину?