Восточный мусорный континент — распиаренный гадюшник или реальная угроза?

Восточный мусорный континент — это, конечно, звучит зловеще. 1,6 миллиона квадратных километров, забитых отходами, дрейфуют где-то между Гавайями и Калифорнией. По площади это втрое больше Франции или в 8 раз больше Беларуси. Жуть, правда?
Но не стоит паниковать раньше времени. Это далеко не первый и не последний мусорный континент, известный человечеству. Просто он самый распиаренный. А почему именно он? Всё просто: близость к США и Гавайям, которые всю жизнь считаются престижным курортом. Сами понимаете, негоже топить престижный курорт в куче мусора.
Помимо нашего "героя", существует ещё пять крупных свалок: две в Тихом океане, две — в Атлантике и одна — в Индийском океане. Формируются они в местах пересечения океанических течений, куда ветром и волнами сносит всякое барахло.
"Зелёные" сайты обожают публиковать фотографии, на которых видны километры мусора, уходящие за горизонт. Картинка, конечно, эффектная, но далека от реальности.
Оказавшись в центре Восточного мусорного континента, среднестатистический обыватель вряд ли заметит разницу между чистым и грязным океаном. Почему? Да потому что пластик, вопреки расхожему мнению, не такой уж и "вечный". Под воздействием солнечного излучения он фотодеградирует, распадаясь на мелкие кусочки размером от 1 до 5 мм. А эти микрочастицы, в свою очередь, дрейфуют на глубине от 0 до 5 метров, образуя равномерную взвесь.
Взгляните на схему распределения пластика в этом регионе. Нас интересует так называемое "тело" континента, где плотность мусора составляет от 1 до 100 кг на квадратный километр. Вдумайтесь в эти цифры! В самом худшем случае мы имеем квадрат километр на километр, на котором размазано всего 100 кг пластика.
Для наглядности представьте, что какой-то хулиган взял мусорный бак и вывалил его содержимое на поле площадью в 100 гектаров. При этом поле ещё и залито водой. Что увидит случайный наблюдатель? Правильно, обычную воду. Если, конечно, он не является профессиональным гринписовцем, который ныряет только в стерильных бассейнах.
Так что Восточный мусорный континент, скорее всего, покажется вам чище, чем какой-нибудь отечественный курорт.
Но как же тогда быть с фотографиями плавучего мусора? Неужели всё это фейк?
И да, и нет. Мусор действительно может объединяться в "острова" размерами до 15 метров. Выглядят они на фоне яхт довольно живописно. Но такое скопление происходит только в прибрежной зоне. По мере дрейфа "остров" распадается на всё более мелкие частицы, пока не становится заметным только при лабораторной экспертизе.
Яхтсмен Чарлз Мур, который одним из первых описал эту проблему, писал: "Неделя ушла у меня на то, чтобы пересечь субтропический пояс высокого давления, и всё это время, куда бы я ни посмотрел, я видел только мусор — пластиковые бутылки, крышки, пакеты и их фрагменты".
Судя по всему, он описывал именно мусор, плывущий к мусорному континенту. Либо же просто сгущал краски, предчувствуя будущий хайп вокруг эко-повестки.
Как бы то ни было, экологи, как обычно, бьют тревогу. Работа у них такая. Говорят, что морская живность путает пластик с планктоном и с удовольствием его поедает. Но мы не будем повторять эти банальности. Вместо этого Биореактор покажет вам другую сторону реальности: тех кто на самом деле обитает на Восточном мусорном континенте.
А обитает там платисфера! Крабы, водоросли, усоногие раки и прочие моллюски нашли себе новый дом среди наших бутылок. Регионы океана, которые раньше считались пустынными, превратились в настоящие оазисы жизни.
Сами того не желая, мы создали уникальную экосистему там, где её, по идее, и быть не должно. А теперь мы её потихоньку разрушаем.
Неправительственная организация The Ocean Cleanup занимается сбором пластика в Тихом океане. Благородное дело, спору нет. Вот только похоже это всё на попытки вычерпать море ложкой.
Администрация Биореактора, к сожалению, не имеет доступа к финансовой отчётности The Ocean Cleanup. Но есть большие подозрения, что львиная доля денег, выделенных этому проекту, оседает в карманах дельцов, а на очистку Мирового океана идёт лишь небольшая часть. В общем, гениальный способ отмывания денег. И кто сказал, что на экологии нельзя делать бизнес?
Увы, с этой проблемой невозможно бороться методами официальной журналистики. Любой корреспондент или учёный, посмевший заикнуться о чём-то подобном, мигом получит клеймо ретрограда, реакционера и экологически несознательной личности. На Западе это — верный способ лишиться работы и репутации. Таковы, блин, реалии "свободного" мира.
А ведь бороться с пластиковым загрязнением океана нужно именно на суше! И главный источник этой заразы — Азия. В частности, реки Инд и Ганг, собирающие отходы с огромных и перенаселённых территорий.
Понятное дело, поднимать экономику в странах Третьего Мира и работать над улучшением уровня жизни тамошнего населения — это слишком муторно и неинтересно для американской интеллигенции. Изучая американскую прессу, я пришёл к неутешительному выводу: нашим западным партнёрам плевать на то, что происходит где-то там, далеко от Америки. Они хотят, чтобы чисто было в Калифорнии и на Гавайях. А остальное — их не волнует.
И вот так мы и живём. Каждый сам за себя, а за остальных — трава не расти.
#Биология@inbioreactor
#Океанология@inbioreactor
#Ретроспектива@inbioreactor
#Заметка@inbioreactor
Текст: #Игнатенко@inbioreactor
#Наука #Научпоп