Ринат Шайхутдинов

Если ехать из Москвы на юго-восток, на север Рязанской области, можно попасть в удивительный город Касимов, который, кстати, ровесник Москвы. Здесь, на высоких берегах Оки, уже более пятисот лет живут люди, чьи минареты и полумесяцы смотрят на купола православных церквей. Это касимовские татары — одна из самых самобытных групп татарского народа. История этого народа неразрывно связана с большой политикой Московского государства. В XV веке, после жестокой междоусобной войны, московский князь Василий II оказался в плену у казанского хана Улу-Мухаммеда. Чтобы задобрить могущественного соседа и создать буферную зону на границе, в 1452 году Василий отдал в удел Городец Мещёрский (будущий Касимов) сыну хана — царевичу Касыму. Так на русской земле появилось Касимовское ханство — государство, которое в будущем будет верно служить Москве. Быт, традиции и менталитет касимовских татар кардинально выделяются на фоне других групп татар. Эта этническая группа всегда играла весомую роль в судьбе стра