Церемонию возглавил митрополит Московский Филарет, а дата была выбрана не случайно — она приходилась на 25-летие окончания Отечественной войны 1812 года и взятие Парижа в марте 1814 года. В тот день по улицам Москвы прошёл крестный ход с войсковым парадом, чествовали ветеранов войны, а император Николай I лично заложил в основании храма бронзовую доску с памятной надписью. Современники описывали этот день как всенародный праздник: Кремлёвские стены были иллюминованы, полковые музыканты играли в саду, а жители города стекались к месту закладки отовсюду.

Идея возвести храм в честь спасения России зародилась ещё в 1812 году. Первоначально проект поручили архитектору А. Л. Витбергу, но в 1832 году был принят новый — авторства К. А. Тона. Место строительства выбирал сам Николай I: его выбор пал на территорию Алексеевского женского монастыря, который перенесли в Красное село (ныне Ново-Алексеевский монастырь). Средства собирали по всем церквям страны, а из казны выделили более 15 миллионов рублей.

Строительство продолжалось почти 44 года — с 1839 по 1883 год. Храм достигал в высоту 103,5 метра, толщина стен составляла более трёх метров. В двойных стенах разместили 177 мраморных мемориальных плит с хронологическим описанием событий войны 1812 года и заграничных походов 1813–1814 годов. Внутренние росписи выполнили 38 художников, среди которых В. В. Верещагин, В. И. Суриков, К. Е. Маковский, И. Н. Крамской и Г. И. Семирадский. Торжественное открытие состоялось 26 мая 1883 года — в праздник Вознесения и в год коронации Александра III. На него специально пригласили доживших ветеранов войны 1812 года.

История храма знает и трагическую страницу: 5 декабря 1931 года он был взорван. На его месте планировали возвести Дворец Советов высотой 500 метров, но начавшаяся Великая Отечественная война не позволила завершить строительство, и возведённые конструкции разобрали. В 1958 году на этом месте открыли плавательный бассейн «Москва».

В 1989 году было принято решение о восстановлении храма. Закладной камень установили в 1990 году, а уже в декабре 2000 года все работы по отделке завершились. Воссозданный храм получил расширенный цокольный этаж, где разместились музей, зал Церковных Соборов, церковь Преображения, трапезные палаты и технические службы. Часть старых элементов удалось сохранить — мраморные памятные доски из обходных коридоров и фрагменты главного иконостаса. Сегодня храм Христа Спасителя — кафедральный собор митрополита Московского, где проводятся главные праздничные службы.

Больше информации на портале Президентской библиотеки:
День в истории: https://www.prlib.ru/history/619560
Коллекция: https://www.prlib.ru/collections/2011360.